Il termine ?qualit? della vita? ? utilizzato per indicare il benessere generale delle persone e delle societ?. Spesso ? associato al termine “tenore di vita”, ma i due non significano necessariamente lo stesso. Un tenore di vita ? semplicemente la valutazione della ricchezza e dello stato occupazionale di una persona in una societ?. Sebbene entrambi siano fattori per determinare la qualit? della vita, questi non sono il suo unico indicatore. Anche l’ambiente di una persona, la salute fisica e mentale, l’istruzione, la ricreazione, il benessere sociale, la libert?, i diritti umani e la felicit? sono fattori significativi.
Alcuni politici ed economisti usano il termine ?qualit? della vita? per valutare la vivibilit? di una societ?. In ambito sanitario, un paziente a cui viene diagnosticato un disturbo depressivo maggiore spesso viene valutato in base alla qualit? della sua vita. Molti psicologi sociali lo considerano anche un fattore importante che influenza le decisioni di alcune persone di suicidarsi.
La qualit? della vita si misura in diversi contesti. Oltre all’assistenza sanitaria, viene utilizzato anche nello sviluppo internazionale e nelle scienze politiche. Ci? si traduce nelle diverse definizioni date al termine. I fattori considerati sono sia qualitativi che quantitativi. Molte organizzazioni locali, nazionali e internazionali conducono sondaggi e test psicologici per determinare la qualit? della vita di un individuo o di una societ? per scopi diversi.
Nello sviluppo internazionale, la qualit? della vita ? utilizzata per ampliare l’analisi del tenore di vita di una societ?. Le teorie e le metodologie utilizzate dipendono molto dai principi e dalle ideologie dell’organizzazione. In molti casi, tali metodi sono anche influenzati dal tipo di risultato che l’organizzazione si aspetta dal loro studio.
La Banca Mondiale ha definito la qualit? della vita in termini di politiche neoliberiste che dovrebbero sradicare la povert? su scala globale. Definisce il termine in base ai bisogni fondamentali degli esseri umani. Sulla base di questo, la povert? viene quindi definita come una bassa qualit? della vita. Per le organizzazioni non governative di base che non sono focalizzate sulla riduzione della povert? su scala nazionale o internazionale, il miglioramento di questo aspetto viene solitamente fatto aiutando gli individui nelle loro comunit?.
I metodi per determinare la qualit? della vita in una societ? o per un individuo possono essere oggettivi o soggettivi. Per illustrare, determinare il livello di felicit? di una persona ? difficile da quantificare. Questo ? il motivo per cui molte organizzazioni preferiscono dipendere da strumenti quantitativi collaudati per valutarlo. Un esempio popolare ? l’indice di sviluppo umano utilizzato dal Programma di sviluppo delle Nazioni Unite.