L’agopuntura del cuoio capelluto è un’area specializzata dell’agopuntura che è stata in sviluppo dagli anni ‘1970. Sebbene l’agopuntura faccia parte della medicina tradizionale cinese da migliaia di anni, l’agopuntura del cuoio capelluto è una specializzazione relativamente nuova e sono emerse alcune varianti. Attualmente, due metodi si distinguono come i più riconosciuti. Dalla Cina, il professor Zhu Mingqing ha creato l’agopuntura del cuoio capelluto di Zhu basata sulla teoria e sulla ricerca originale cinese. Dal Giappone, il Dr. Toshikatsu Yamamoto ha sviluppato quella che è conosciuta come Yamamoto New Scalp Acupuncture (YNSA).
L’essenza della teoria originale dietro l’agopuntura del cuoio capelluto è che le diverse aree del cervello possono essere stimolate introducendo aghi di agopuntura nelle aree appropriate del cuoio capelluto. A loro volta, le posizioni stimolate possono migliorare la funzione e ridurre il dolore nelle aree del corpo controllate dalla particolare parte del cervello che viene stimolata. L’idea è che le aree “buone” del cervello “ri-insegnino” alle aree malfunzionanti o atrofizzate. In parole povere, l’agopuntura funge da pulsante di “ripristino” manuale. Le aree generali sono motoria, sensoriale, piede motoria-sensoriale, corea tremore, vasomotoria, vertigine-uditiva, linguaggio, ottica, equilibrio, gastrica, toracica e riproduttiva. I professionisti utilizzano una mappa dettagliata del cervello/cuoio capelluto per identificare le aree.
Il Dr. Zhu ha iniziato a sviluppare il suo metodo di agopuntura del cuoio capelluto negli anni ‘1970 e ha portato la sua pratica negli Stati Uniti e ha creato il Centro cinese di agopuntura del cuoio capelluto degli Stati Uniti nel 1991, a San Francisco. La sua pratica ora si estende al Centro medico e neurologico di agopuntura di Zhu, a San Jose, in California. I pazienti vengono trattati per varie malattie, tra cui dolore cronico, ictus e disturbi neurologici. Si dice che il metodo di agopuntura del cuoio capelluto di Zhu differisca dall’agopuntura del corpo in alcuni modi. È meno doloroso, i risultati sono più rapidi, le posizioni dell’ago sono diverse e i pazienti possono essere trattati in qualsiasi posizione.
La NSA è stata introdotta per la prima volta da Yamamoto nel 1970 e si basa su ciò che ha identificato come somatotopi. Questi sono piccoli punti sulla testa che corrispondono a punti sul corpo. Gli operatori YNSA palpano il collo e l’addome per determinare dove si troveranno i punti correlati sul cuoio capelluto. Dopo aver abbinato le aree del dolore sul corpo ai punti sul cuoio capelluto, vengono utilizzati aghi di agopuntura o piccoli laser per stimolare le aree del cuoio capelluto interessate. Come il metodo cinese di agopuntura del cuoio capelluto, YNSA è anche usato nel trattamento del dolore acuto e cronico, dei disturbi neurologici, dei disturbi dello sviluppo infantile, del dolore ai nervi, dell’ictus e di molti altri problemi.