Mentre i pazienti odontoiatrici vengono sottoposti a procedure intorpidite solo dall’anestesia locale, come la novocaina, altri preferiscono o devono non essere consapevoli di ciò che sta accadendo mentre il dentista sta lavorando su di loro. Per questi pazienti, la sedazione odontoiatrica IV è un’opzione. Nell’odontoiatria della sedazione IV, un dentista appositamente addestrato intorpidisce il paziente utilizzando un anestetico locale e somministra un sedativo per via endovenosa. Mentre il paziente è effettivamente cosciente durante la procedura ed è in grado di rispondere ai comandi verbali, è anche in un profondo stato di rilassamento, relativamente indifferente alla procedura e all’ambiente circostante. Oltre all’effetto di rilassamento, la sedazione endovenosa generalmente produce amnesia nel paziente, che poi non riesce a ricordare l’evento. L’amnesia può anche comportare che il tempo si muova molto rapidamente per il paziente.
L’odontoiatria della sedazione IV è in genere praticata da dentisti che hanno seguito una formazione specializzata in sedazione IV. Questi dentisti possono anche impiegare un infermiere anestesista o un anestesista dentale per aiutare a monitorare i pazienti sottoposti a sedazione IV. I brevetti che ricevono sedativi IV hanno un ago IV inserito nella mano o nel braccio e i farmaci sedativi vengono somministrati direttamente nella vena. La sedazione IV non include sempre un antidolorifico, quindi il paziente riceverà un anestetico locale prima o dopo la somministrazione della sedazione IV. Poiché i pazienti possono essere intontiti dopo aver ricevuto la sedazione IV, molti studi dentistici insisteranno affinché il paziente sia accompagnato da un amico o un parente che possa portarlo a casa dopo che la procedura è stata completata.
I pazienti scelgono la sedazione odontoiatrica IV per una serie di motivi. In alcuni casi, un paziente può avere una paura eccessiva del dentista o può aver avuto esperienze negative con i dentisti in passato. Sebbene molti dentisti si adoperino per fornire ai pazienti un’atmosfera confortevole e rilassante, nonché distrazioni come poggiatesta musicali e coperture per gli occhi, queste cose potrebbero non essere sufficienti per un paziente estremamente nervoso o traumatizzato. Un dentista può raccomandare la sedazione IV nei casi in cui una procedura è molto complessa, richiederà molto tempo per essere completata o se il paziente desidera sottoporsi a diverse procedure contemporaneamente. Altre ragioni per la sedazione odontoiatrica endovenosa includono la difficoltà del paziente a diventare insensibile dall’anestesia e le esigenze dei bambini, dei malati di mente o dei disabili dello sviluppo, che possono trovare difficile o impossibile stare seduti fermi sulla poltrona del dentista per lunghi periodi di tempo.