L’American Bar Association, o ABA, è la più grande organizzazione privata di avvocati e professionisti legali negli Stati Uniti. Sebbene non abbia alcuna posizione ufficiale per quanto riguarda le questioni legali, poiché l’appartenenza non è strettamente richiesta per esercitare legalmente la professione di avvocato, viene generalmente mostrata rispetto e l’appartenenza è spesso vista come un segno di rispettabilità professionale. Molti studenti di giurisprudenza, mentre sono ancora a scuola per diventare avvocato, si uniscono all’American Bar Association e mantengono l’iscrizione per tutto il completamento della loro istruzione e il loro servizio come avvocato professionista.
Vantando centinaia di migliaia di membri, l’American Bar Association aiuta a fornire l’accreditamento scolastico per le scuole di diritto, mantiene gli standard per la formazione legale continua per i suoi membri e fornisce dozzine di pubblicazioni e periodici per e scritti dai suoi membri. L’adesione è subordinata al pagamento di quote finanziarie e al mantenimento di un certo livello di qualità professionale. Gli avvocati che desiderano aderire all’American Bar Association devono in genere anche essere autorizzati nello stato in cui lavorano come avvocati. Ciò garantisce che solo coloro che hanno superato i requisiti educativi e di prova necessari per diventare un avvocato possano diventare membri.
Ci sono dozzine di pubblicazioni diverse pubblicate ogni anno da diversi comitati e gruppi all’interno dell’American Bar Association. Questi includono 14 riviste, più di 30 newsletter, più di 10 riviste professionali e quattro diversi annuali pubblicati ogni anno. La pubblicazione in questo tipo di riviste consente ai membri di diffondere idee e darsi consigli a vicenda. Questo crea una rete di migliaia di avvocati che lavorano insieme per stabilire leggi e pratiche destinate a servire il bene comune.
L’American Bar Association è divisa in migliaia di comitati e gruppi più piccoli per consentire ai membri di concentrarsi su una particolare area di interesse o sviluppo legale. Questi gruppi coprono tutto, dallo sviluppo dell’istruzione, della medicina generale e del diritto sanitario, al diritto sulla proprietà intellettuale, alla tassazione e al diritto del governo statale e locale. L’American Bar Association lavora anche con il pubblico per migliorare la comprensione generale e la conoscenza della legge e dei procedimenti legali nel tentativo di rimuovere alcune delle tradizionali divisioni tra coloro che praticano la legge e coloro che dovrebbero servire.
L’American Bar Association fornisce anche consigli e raccomandazioni ai non membri che desiderano assumere i servizi di un avvocato. Anche se è probabile che non tutte le raccomandazioni siano perfette, tali servizi di matchmaking si sforzano almeno di fornire alle persone una migliore rappresentanza legale. Con centinaia di migliaia di avvocati che esercitano negli Stati Uniti, trovare quello giusto può essere difficile e tale assistenza può aiutare qualcuno a restringere le proprie opzioni.