Un verricello sopraelevato è un dispositivo montato su un soffitto o su un binario sopraelevato utilizzato per sollevare e/o trasportare oggetti pesanti. Un sistema a verricello impiega generalmente l’uso di una puleggia, attorno alla quale un cavo viene avvolto numerose volte. Quando la puleggia si muove in una direzione, il cavo viene espulso e quando si sposta nell’altra direzione, il cavo viene retratto. La dimensione del cavo dipenderà dalle dimensioni e dalle capacità della macchina e la quantità di peso che il verricello aereo può sollevare in sicurezza varierà anche in base a queste variabili.
Fabbriche e magazzini spesso dispongono di un argano sopraelevato per spostare in sicurezza gli articoli immagazzinati. È comune che il verricello aereo venga montato su un sistema di carrelli che funziona in combinazione con un binario in acciaio; ciò consente al verricello di muoversi avanti e indietro lungo il binario, rendendo il sistema utile per spostare oggetti da una posizione all’altra. Alcuni verricelli sono anche fissati in un punto, sebbene questi modelli di solito siano utili solo per il sollevamento verso l’alto e verso il basso piuttosto che per il sollevamento e lo spostamento in una posizione diversa. Se il verricello aereo è fisso, deve essere montato su una superficie solida e stabile come una trave in acciaio o un altro tipo di trave del tetto.
L’utilizzo di un verricello aereo non è particolarmente difficile, ma può essere pericoloso se la macchina non viene utilizzata correttamente. L’estremità del cavo è solitamente dotata di un gancio che può essere fissato ai carichi da spostare; questo gancio deve essere fissato adeguatamente per evitare carichi sbilanciati o instabili. L’operatore utilizzerà una pulsantiera per alimentare il cavo, ritrarlo e spostare il carrello lungo i binari. È importante sapere quando rallentare l’unità e quando fermarla del tutto per evitare danni agli oggetti sollevati o alle attrezzature o alle persone circostanti. Molti sistemi di verricello sono dotati di interruttori di arresto di emergenza per aiutare a prevenire gli incidenti.
Quando un verricello aereo viene acquistato nuovo, verrà pubblicizzato in base alla sua capacità di peso. Questa capacità è la quantità massima di peso che il verricello può trasportare in sicurezza e l’utente del verricello non deve mai superare questo peso durante il caricamento del sistema. Se il sistema è sovraccarico, l’argano stesso può rompersi e il carico può diventare instabile, portando a una situazione pericolosa per l’operatore o qualsiasi altro astante.