Muscari è il nome generico di una pianta perenne in fiore, chiamata anche giacinto d’uva. Alcuni botanici preferiscono usare un nome di genere sinonimo, Muscarimia. Ci sono circa 30 specie diverse in questo genere, la maggior parte delle quali sono originarie del Mediterraneo e dell’Asia sudoccidentale. Queste piante perenni bulbose sono spesso piantate nei giardini, di solito lungo i bordi del giardino.
A seconda della specie, le foglie delle piante del genere Muscari possono essere lineari, lanceolate oa cucchiaio. Inoltre, le foglie possono essere di colore verde, blu-verde o grigio-verde. Le foglie di alcune specie possono raggiungere lunghezze da 10 a 12 pollici (da circa 25.4 a 30.5 cm), mentre in altre specie le foglie possono essere molto più corte.
I fiori del genere Muscari sono generalmente a forma di campana con la bocca chiusa. Di solito crescono in grappoli simili a stelo chiamati racemi. Quando i fiori dei grappoli sono particolarmente a bocca chiusa, assomigliano a grappoli d’uva. I fiori sono generalmente di varie tonalità di blu, con alcune specie che hanno il bianco lungo la bocca del fiore. Sebbene i singoli fiori siano normalmente piuttosto piccoli, i racemi possono crescere fino a 5 pollici (circa 12.7 cm) di lunghezza.
La coltivazione è facile con la maggior parte delle specie di Muscari. Poiché crescono da bulbi, di solito è sufficiente piantare i bulbi durante i mesi autunnali. Generalmente, i bulbi dovrebbero essere piantati sotto circa 4 pollici (10.2 cm) di terreno moderatamente fertile. Inoltre, le piante preferiscono la piena luce solare e il terreno umido che drena bene.
I bulbi di Muscari tendono ad espandersi di numero e a diventare eccessivamente congestionati sotto il suolo. Di conseguenza, i germogli possono essere separati dal bulbo originale durante i mesi di fine estate. Possono quindi essere ripiantati per dare loro più spazio. Questo processo di divisione e reimpianto dei bulbi può anche aiutarli a mantenere la loro vitalità.
Almeno una specie di Muscari, M. comosum, ha un bulbo commestibile. Questa specie, chiamata anche giacinto d’uva nappa, cipollini o muscari commestibili, è originaria dell’area mediterranea. Il suo bulbo ha sapori simili all’aglio, al porro o alla cipolla, il che lo rende un’aggiunta popolare alla cucina mediterranea. Inoltre, i fiori sono spesso usati dai produttori di profumi perché hanno un odore dolce.
Per quanto riguarda le proprietà medicinali, alcune specie di fiori di Muscari, tra cui M. comosum, possono essere utilizzate per produrre vino ad alto contenuto di antiossidanti e vitamina C. Inoltre, alcuni praticanti di rimedi omeopatici schiacciano i bulbi per creare una forma di cataplasma per pelle irritata o arrossata. Anche altri praticanti fanno bollire i bulbi per fare un tè diuretico.