La posta dei piccioni è posta trasportata da piccioni o altri uccelli. Il termine è utilizzato sia per riferirsi a invii fisici di posta, sia per il sistema utilizzato per trasportarli. Sebbene questo tipo di sistema postale sia in gran parte obsoleto oggi, a un certo punto era un metodo molto alla moda per trasportare la posta. Sebbene l’uso dei piccioni per trasportare la posta non sia mai stato diffuso, a volte gli amici inviavano posta tramite piccione, così come le persone nel settore finanziario che volevano trasmettere notizie in modo ragionevolmente rapido.
La pratica di usare piccioni e uccelli per trasportare la posta è antica. Sia i greci che i romani usavano la posta dei piccioni per trasmettere informazioni e molti piccioni lavoravano nel servizio militare, portando messaggi con ordini di truppe e altro materiale militare da un luogo all’altro. Oltre ai piccioni, a volte venivano usati uccelli rapaci per i messaggi.
In vari periodi della storia, la popolarità del palo per piccioni è aumentata e diminuita. Il successo della comunicazione durante gli assedi e le campagne militari prolungate a volte ha portato a una rinascita di interesse, ad esempio, con molti governi che mantenevano flotte di uccelli messaggeri per trasportare informazioni critiche per lo stato attraverso il 1800. Alcuni uffici postali mantennero anche un servizio di posta dei piccioni un tempo, ed era usato per comunicare tra istituzioni finanziarie con informazioni sui prezzi delle azioni e altre notizie di interesse.
Un piccione ha persino ricevuto decorazioni militari durante la prima guerra mondiale dopo essere stato abbattuto con un messaggio. L’uccello senza nome è sopravvissuto abbastanza a lungo da trasportare il messaggio alla sua destinazione finale, ricevendo la Legion d’onore per il suo servizio. La maggior parte dei “dipendenti” della piccionaia non erano così eroici.
La posta dei piccioni aveva alcuni seri inconvenienti, ovviamente. Generalmente, le persone usavano uccelli addestrati a tornare in un punto specifico, quindi per inviare un messaggio, qualcuno doveva avere l’uccello giusto a portata di mano. Gli uccelli erano vulnerabili all’essere spazzati via o attaccati dai predatori, con alcune autorità che attaccavano campane ai loro uccelli per spaventare gli aspiranti spuntini. L’uso dei rapaci per trasportare la posta a volte risolveva questo problema, sebbene alcuni rapaci approfittassero della loro libertà per scomparire senza recapitare i loro messaggi.
In un certo senso, la posta dei piccioni potrebbe essere considerata la prima forma di posta aerea. I piccioni sono ancora usati per trasportare messaggi in alcune regioni remote del mondo dove altre opzioni postali non sono disponibili e gli appassionati di piccioni tengono anche uccelli allo scopo di inviare messaggi ad altri appassionati, mantenendo viva questa antica tradizione.