Rosh Hashanah è spesso chiamato il capodanno ebraico ed è l’inizio dei 10 giorni di timore reverenziale, che terminano con lo Yom Kippur, il giorno dell’espiazione. Rosh Hashanah non è celebrato secondo il calendario gregoriano, ma è invece celebrato secondo il calendario ebraico. La data cambia, ma di solito è a settembre o ottobre.
Rosh Hashanah è un momento per gli ebrei di riflettere sull’anno passato e di sperare in cose buone nell’anno a venire. È uno dei Giorni Santi Elevati e, come il Sabbath, nessun lavoro è permesso. La definizione di lavoro varia a seconda della setta giudaica a cui si appartiene. Ad esempio, in alcuni casi, il lavoro significherebbe guidare un’auto, ma in altre sette è consentito guidare un’auto solo al Tempio.
La maggior parte delle sette dell’ebraismo celebra Rosh Hashanah per due giorni. Il primo giorno, gran parte della mattinata viene trascorsa nel tempio. Un evento importante nel tempio è il suono dello shofar, un corno ricavato dal corno di una capra. Lo shofar suona 100 note durante il servizio di Rosh Hashanah.
Soffiare lo shofar è il simbolo di un risveglio spirituale e mentale delle persone in modo che possano riflettere spiritualmente sull’anno passato. In effetti, molti chiamano Rosh Hashanah il Giorno del Risveglio o il Giorno della Memoria. Come le celebrazioni di Capodanno di altre culture, Rosh Hashanah è anche un momento per riflettere su come cambiare in meglio la propria vita.
Verso la fine della giornata, gli ebrei vanno nei fiumi o nei torrenti e vi gettano qualsiasi cosa nelle loro tasche. Questo è chiamato Tashlikh. Se le persone non hanno nulla in tasca, lanceranno il pangrattato. Questo “rifiuto” simboleggia una disconnessione con l’anno passato in modo che il nuovo anno sia entrato senza fardelli o peccato. Spesso il processo di abbandono è piuttosto sociale, poiché molti si riuniscono nello stesso luogo, conferendo al processo lo spirito di comunità. Tutti insieme diventano nuovi agli occhi di Dio.
Rosh Hashanah generalmente termina il primo giorno con un pasto speciale che include quasi sempre mele intinte nel miele, a simboleggiare l’augurio di un dolce anno nuovo. Altri cibi tradizionali includono Challah, che è rotondo e simboleggia il volgere dell’anno, il pesce che rappresenta prosperità e fertilità e nuovi frutti come il melograno, che rappresentano la continua promessa di mantenere l’alleanza di Dio.
I giorni della meraviglia sono un momento di riflessione e un momento di gioia che culmina con lo Yom Kippur. Questo è quando gli ebrei praticano l’espiazione per i peccati contro Dio o altri, ed essenzialmente sono rinnovati nella loro promessa di mantenere l’alleanza di Dio.