Abbreviazione di trasmissione simultanea, un simulcast si riferisce a un programma o un evento trasmesso contemporaneamente su uno o più mezzi. Il concetto di simulcast risale agli albori della televisione, quando un certo numero di programmi di notizie venivano trasmessi contemporaneamente dalle reti radiofoniche e dalle stazioni televisive. Ci sono stati anche casi in cui le trasmissioni simultanee di alcuni programmi di intrattenimento hanno avuto luogo alla radio e alla televisione, specialmente durante la fine degli anni ‘1940 e l’inizio degli anni ‘1950.
Oggi non è raro che si verifichi una trasmissione simultanea, specialmente nel caso di un annuncio o di una conferenza convocata dal leader di una nazione. In questo esempio, il simulcast normalmente coinvolgerà più reti televisive, reti radio e streaming di dati su Internet. La combinazione di diverse forme di media radiotelevisivi aiuta a garantire che quasi tutti i cittadini della nazione avranno la possibilità di ascoltare la trasmissione.
Un simulcast può avvenire anche all’interno di un determinato supporto elettronico. Un’applicazione comune è la trasmissione di un programma televisivo su reti di diversi paesi. Ciò è avvenuto in passato con episodi speciali di una serie televisiva, eventi sportivi o importanti eventi politici che includono la partecipazione di una vasta gamma di leader mondiali. A volte, le trasmissioni multiple su più reti televisive sono aumentate trasmettendo la parte audio su affiliate radiofoniche nazionali e indipendenti.
Un uso duraturo del simulcast ha a che fare con gli eventi sportivi universitari e professionali. I giochi vengono trasmessi su emittenti televisive o via cavo, mentre stazioni radio selezionate trasmettono anche il feed audio per il gioco. Sebbene non sia un vero simulcast a meno che la parte audio del feed televisivo non sia trasmessa dalla radio, il fatto è che molte stazioni radio locali scelgono di trasmettere quella parte audio piuttosto che creare la propria squadra sportiva per monitorare l’attività in corso.