Spilanthes è una pianta tropicale strisciante originaria di parti dell’Africa e del Sud America. Con attraenti foglie verde bronzo e fiori a forma di cono gialli e rossi, è davvero uno spettacolo da vedere. In effetti, molte persone hanno imparato ad apprezzare la pianta così tanto che spesso la coltivano come ornamentale in giardino. Conosciuta anche come pianta del mal di denti (S. acmella syn. Acmella oleracea), è nota anche per le sue proprietà medicinali.
Utilizzate fresche o essiccate, sia le foglie che i capolini, o boccioli, di Spilanthes contengono proprietà analgesiche e antibiotiche naturali. Di conseguenza, viene spesso prescritto come rimedio a base di erbe per il mal di denti, che intorpidisce la bocca quando viene masticato. Inoltre, aiuta a stimolare la produzione di saliva, rendendolo adatto anche alla salute delle gengive e della bocca. Generalmente, questo si ottiene agitando quotidianamente con il collutorio a base di estratto della pianta.
Il rimedio per infusione può essere ingerito anche per il trattamento di altre condizioni. Ad esempio, Spilanthes è spesso consigliato per problemi digestivi. Può aiutare a migliorare la digestione, aumentare l’appetito e alleviare il gas. Possono anche essere prescritti rimedi per alleviare i sintomi di nausea e vomito. L’alcaloide spilantolo, che si trova nella pianta, è anche un efficace antiparassitario.
Preso in basse concentrazioni, Spilanthes può essere utilizzato per il trattamento dei parassiti del sangue. È stato persino utilizzato per combattere la malaria e la malattia di Lyme con risultati favorevoli. La pianta ha anche proprietà antibatteriche e antimicotiche. L’estratto può essere utile per rafforzare il sistema immunitario. Infatti, la ricerca ha suggerito la possibilità di un uso efficace contro E. coli, Salmonella, Staphylococcus bianco e altre comuni infezioni.
Sia le infezioni batteriche che fungine della pelle possono essere trattate con successo con l’uso dei rimedi Spilanthes. Alcuni di questi includono tigna, piede d’atleta e infezioni delle unghie. I rimedi sono stati anche collegati al trattamento delle infezioni da lieviti. Inoltre, i rimedi topici sono utili per piccoli tagli e ferite. Come antinfiammatorio naturale, è stato utilizzato esternamente per alleviare il dolore e il gonfiore associati alle articolazioni.
In molti luoghi, la pianta Spilanthes viene utilizzata come aromatizzante, con un leggero sapore pepato. Viene spesso utilizzato come sostituto del pepe in molti piatti preparati. In India le gemme sono comunemente usate come aroma per il tabacco da masticare. Le foglie vengono spesso utilizzate anche nelle insalate. Possono anche essere cotti e trattati come verdure ma generalmente perdono il loro aroma durante questo processo.