TTS, o sintesi vocale, è il rendering audio digitalizzato del testo del computer in voce. Il software TTS può “leggere” il testo da un documento, una pagina Web o un e-Book, generando un discorso sintetizzato attraverso gli altoparlanti di un computer.
I programmi TTS possono essere utili per una varietà di applicazioni. Ad esempio, la correzione di bozze con TTS consente all’autore di cogliere frasi imbarazzanti, parole mancanti o problemi di ritmo. TTS può anche convertire file di testo in file audio MP3 che possono poi essere trasferiti su un lettore MP3 portatile o un CD-ROM. Ciò consente di risparmiare tempo consentendo all’utente di ascoltare rapporti o materiali di sfondo a letto, durante il viaggio verso una riunione o durante l’esecuzione di altre attività.
Anche i migliori software di sceneggiatura includono la funzionalità TTS in modo che uno scrittore possa assegnare voci diverse ai personaggi nella sua sceneggiatura. Lo scrittore può quindi ascoltare il dialogo per eliminare le frasi ampollose. Ci sono anche usi personali per TTS. Sei indietro nel leggere le tue email o i tuoi blog preferiti? Ascolta i file TTS mentre ti alleni, fai jogging, pulisci la casa o porti il cane a fare una passeggiata.
Nel settore dell’istruzione, i programmi TTS forniscono un vantaggio prezioso, in particolare per l’apprendimento di nuove lingue. I motori vocali sono disponibili in una varietà di lingue, tra cui inglese, spagnolo, tedesco, francese e decine di altre.
TTS fa una differenza fondamentale per le persone con disabilità come problemi di vista o dislessia visiva. Le persone con perdita del linguaggio possono utilizzare programmi TTS specializzati per trasformare le parole digitate in vocalizzi, come fa il famoso astrofisico Dr. Steven Hawking. Affetto da sclerosi laterale amiotrofica (SLA), Hawking mantiene l’uso di solo due dita che usa con un’interfaccia proprietaria. Nel marzo 2004, VoiceText™ di NeoSpeech è diventata la nuova voce TTS di Hawking.
I programmi software variano in termini di qualità, così come i motori vocali. Le voci artificiali possono sembrare molto robotiche o abbastanza naturali. Windows XP di Microsoft include un motore TTS integrato di base che può essere aggiornato con download online gratuiti.
I programmi TTS di terze parti possono consentire una grande flessibilità e, in molti casi, una qualità della voce notevolmente migliorata. La maggior parte di questi programmi a prezzi accessibili viene fornita con una varietà di voci tra cui scegliere, sia maschili che femminili. Alcuni offrono voci con accenti. Per i campi specialistici del vocabolario come la terminologia medica, è richiesto un programma TTS medico.
La vocalizzazione di TTS ha fatto molta strada e continuerà a migliorare. L’arte di progettare software in grado di fornire pronuncia e inflessione dipendenti dal contesto è un compito molto complicato e ad alta intensità di codice. Prima di acquistare un programma TTS, ascolta i campioni delle voci digitalizzate. Le voci dal suono innaturale distraggono dal contenuto e potrebbero non essere adatte per alcuni scopi. I motori di ricerca riveleranno una moltitudine di programmi tra cui scegliere.