La sclerosi laterale amiotrofica (SLA) ? una malattia che colpisce i muscoli, il cervello e il sistema nervoso. Conosciuta anche come malattia di Lou Gehrig, la condizione debilitante pu? essere causata da una serie di fattori diversi, tra cui predisposizione genetica, malfunzionamenti del sistema immunitario e sovrapproduzione di glutammato nel corpo. Gli individui con la malattia spesso sperimentano crampi muscolari e debolezza significativi, nonch? difficolt? a parlare e deglutire. Se non trattata, pu? causare paralisi, demenza e persino la morte. ? fondamentale cercare la guida di un medico esperto quando si verificano alcuni o tutti i sintomi della SLA.
Un individuo nelle prime fasi della sclerosi laterale amiotrofica mostra spesso una serie di sintomi evidenti. La maggior parte delle persone manifesta una significativa debolezza muscolare e sintomi correlati di affaticamento all’inizio del disturbo. Quando i motoneuroni si deteriorano e i muscoli iniziano ad atrofizzarsi, gli individui spesso soffrono di crampi e contrazioni alle gambe e alle braccia. Molte persone hanno difficolt? a parlare e deglutire a causa dei muscoli danneggiati della lingua e della gola.
Con il progredire della malattia, le persone di solito perdono la capacit? di stare in piedi o sedersi senza assistenza. Molte persone sperimentano una paralisi completa a causa di un esteso danno muscolare. La respirazione diventa molto difficile e la deglutizione di cibo e liquidi ? quasi impossibile. Gli individui possono eventualmente mostrare segni di demenza e la sclerosi laterale amiotrofica a lungo termine di solito provoca la morte.
Non esiste una cura nota per la SLA, anche se trattare la malattia nelle sue prime fasi pu? aiutare a rallentare la progressione e alleviare alcuni sintomi. Un medico esperto pu? eseguire una serie di test per diagnosticare la condizione, come esami del sangue, biopsie e procedure di risonanza magnetica. Una volta che la sclerosi laterale amiotrofica ? confermata come causa dei problemi di una persona, il medico pu? prescrivere farmaci per aiutare a trattare i sintomi. I medici prescrivono comunemente farmaci per ridurre i crampi muscolari, l’affaticamento e il dolore. Un farmaco noto come riluzolo ha dimostrato di fornire sollievo dalla sclerosi laterale amiotrofica indotta dal glutammato.
Le persone con la malattia spesso traggono beneficio dalla partecipazione a sessioni con fisioterapisti, logopedisti e psicologi. I fisioterapisti aiutano le persone a mantenere la forza muscolare adattando programmi di esercizi specifici alle loro capacit?. I logopedisti possono aiutare le persone a imparare a parlare nel modo pi? chiaro possibile nonostante la loro condizione. Consulenti e psicologi incoraggiano le persone e le aiutano a far fronte alle lotte quotidiane. Con l’aiuto di farmaci e il supporto di medici e professionisti della salute mentale, molte persone con il disturbo sono in grado di adattarsi alle difficolt? e godersi la vita.