La parola seme ha diversi significati. Può riferirsi a un abito, uno dei quattro semi delle carte da gioco, una petizione o un appello o la ricerca di qualcosa. A volte una persona viene descritta come “un abito”, o più propriamente un abito vuoto. Questo ha un significato completamente diverso rispetto alla maggior parte delle altre definizioni di abito e ha solo una leggera conoscenza di “abito di abbigliamento”.
Un abito vuoto tende a riferirsi a una persona non importante, forse qualcuno gonfio della propria importanza ma che ha davvero scarso effetto sulla vita degli altri. È spesso usato come insulto per denigrare gli altri che in realtà non meritano il titolo. Il vero abito vuoto, che evoca l’immagine di un completo da lavoro senza una persona, in realtà non sa cosa sta facendo. Lui o lei è inefficace, forse un falso, ed è importante o utile quanto un abito appeso a una rastrelliera.
Chiamare qualcuno un abito vuoto implica che tu pensi che sia una completa perdita di tempo. Gli editoriali sui politici amano usare il termine abito vuoto per descrivere le persone in cerca di un ufficio presidenziale. Questo o quel politico è solo “un vestito vuoto”, per citare le parole di numerosi critici politici, e quindi non merita la nostra attenzione.
Alcuni politici meritano il titolo. Un senatore con un record di voto molto scarso o la mancata partecipazione alle sessioni del Senato potrebbe chiaramente essere definito un vestito vuoto perché non sta realmente svolgendo il lavoro per il quale è stato eletto. D’altra parte, alcuni politici possono pubblicizzarsi come “non solo un vestito vuoto” per distinguersi dai loro coetanei impliciti.
Tracciare l’origine della parola seme vuoto è difficile. C’è qualche suggerimento nella mitologia greca, accreditata al drammaturgo greco classico Euripide, che Elena, sposata con Menelao e rubata da Paride, sia stata effettivamente sequestrata su un’isola da Apollo. Paride in realtà ha rubato un’immagine vuota o una tunica vuota di Elena, piuttosto che la vera donna. Quindi l’idea che qualcuno sia falso, falso o non realmente presente, e solo un abito o una tunica vuoti, può essere un concetto in uso da oltre 2000 anni.
Dalla fine degli anni ‘1960 in poi “abiti” si riferivano anche a persone che vivevano uno stile di vita conformista, in contrasto con lo stile di vita hippie. Gli abiti erano persone che vivevano nel mainstream che vivevano e morivano secondo i principi del capitalismo piuttosto che gli atteggiamenti semi-marxisti adottati dagli hippy. In questo uso, un “vestito” era considerato un termine dispregiativo da un hippie e associato a “l’establishment”.
Nei film, si vedono anche membri dell’FBI chiamati “gli abiti”, da membri dei dipartimenti di polizia locali. L’arrivo delle tute è spesso descritto come risentito perché di solito significa che il coinvolgimento della polizia locale è terminato o diretto dall’FBI. Ci sono numerosi esempi cinematografici della parola vestito per significare FBI, ma gli sforzi cooperativi per risolvere crimini reali da parte delle forze di polizia locali e dei membri dell’FBI suggeriscono che la polizia locale spesso accoglie favorevolmente la presenza dell’FBI nelle indagini e non vede i membri dell’FBI adatti come vestiti vuoti.