Gli antidepressivi triciclici (TCA) sono farmaci sviluppati per curare la depressione. Ora sono usati meno frequentemente, ma erano in uso pesante durante gli anni ‘1950 e successivi. L’avvento di farmaci chiamati inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina e inibitori della ricaptazione della serotonina e norepinefrina (SSRI e SNRI), ha ridotto l’uso degli antidepressivi triciclici perché molti hanno agito in modo simile, in particolare gli SNRI, e hanno meno effetti collaterali. Ci sono ancora alcuni motivi per cui potrebbero essere utilizzati i TCA, e questi non sempre riguardano il trattamento della depressione.
Alcuni dei nomi generici dei tipi di antidepressivi triciclici includono quanto segue:
Amitriptilina
Desipramina
Imipramine
Nortriptilina
Amoxapine
Doxepin
protriptilina
Trimipramina
Le persone potrebbero conoscere meglio alcuni tipi di antidepressivi triciclici grazie ai loro marchi, che includono Sinequan®, Pamelor®, Elavil®, Surmontil® e Vivactil® tra i molti nomi che questi farmaci hanno avuto. La loro azione principale è aumentare i livelli disponibili di noradrenalina e dopamina. Alcuni di questi farmaci influenzano e aumentano anche i livelli di serotonina disponibile, sebbene non tutti lo facciano. Tuttavia, un dosaggio appropriato può causare molti effetti collaterali e il seguente è un elenco parziale:
Sonnolenza
Vertigini
Bocca asciutta
Sonnolenza
stanchezza
Diminuzione della libido o capacità di raggiungere l’orgasmo
Battito cardiaco accelerato
Cambiamenti nella pressione sanguigna
Aumentare Il Peso
Cambiamenti di appetito
Costipazione
Cambiamenti urinari
Nausea
Non tutte le persone sperimentano tutti questi sintomi. Generalmente la maggior parte si lamenta di sonnolenza se assume questi farmaci, che possono rendere difficile il funzionamento durante il giorno. A volte, un antidepressivo triciclico viene prescritto principalmente per favorire il sonno invece che come principale antidepressivo. Questi farmaci possono essere utilizzati anche per alcune persone che soffrono di dolore cronico, per trattare alcuni sintomi del disturbo da deficit di attenzione o per trattare i sintomi del disturbo dell’intestino irritabile. Ancora una volta, gli effetti collaterali di questi farmaci possono renderli meno preferiti quando esistono alternative con meno effetti collaterali.
Un altro motivo per cui molti medici esitano a prescrivere un antidepressivo triciclico è perché questi farmaci sono estremamente pericolosi in quantità di sovradosaggio. Il sovradosaggio può essere rapidamente letale e i pazienti depressi possono anche suicidarsi. Ci sono alcune prove che i TCA, come molti altri antidepressivi, possono effettivamente aumentare la tendenza al suicidio in una percentuale di pazienti. L’ultima cosa che un medico vuole è mettere una sostanza potenzialmente letale nelle mani di una persona che è profondamente suicida o potrebbe diventarlo. Gli SSRI e gli SNRI hanno il vantaggio qui perché anche in quantità di sovradosaggio, tendono a non causare così tanti danni.
D’altra parte, ci sono pazienti che potrebbero non rispondere al trattamento con SSRI e SNRI e un antidepressivo triciclico può essere considerato come un possibile trattamento alternativo, al quale i pazienti possono rispondere meglio. Tuttavia, alcune classi di pazienti probabilmente non dovrebbero usare questi farmaci, compresi gli uomini con prostata ingrossata e chiunque abbia disturbi della tiroide. Le persone che hanno il diabete probabilmente richiederanno anche un maggiore monitoraggio della glicemia, poiché i TCA possono influenzare i livelli di zucchero nel sangue.