Il passaggio dall’esterno all’interno può essere molto fastidioso se un visitatore entra direttamente attraverso una porta e direttamente in un soggiorno o in un salotto. Un elemento di design architettonico chiamato foyer spesso aiuta i visitatori ad orientarsi prima di trasferirsi in una stanza specifica della casa. Tipicamente, è un piccolo corridoio o un open space appena dietro l’ingresso principale che funge da area di accoglienza per gli ospiti. Altre stanze al piano terra possono connettersi con lo spazio, così come una scala che porta a un piano superiore.
Un foyer funge anche da introduzione iniziale allo schema di design generale della casa. Le pareti possono presentare dipinti incorniciati o altri oggetti d’arte e lo spazio può anche essere arredato con un tavolo decorativo, un appendiabiti, un orologio da camera di grandi dimensioni o uno specchio con cornice. L’ingresso può essere illuminato con diverse lampade da terra o una drammatica plafoniera.
Quest’area può anche essere considerata uno spazio di transizione, proprio come una stanza del fango o un’anticamera. Cappotti, stivali e ombrelli sono spesso tenuti lì per un comodo accesso in caso di maltempo. Gli ospiti possono togliersi le scarpe e lasciarle all’ingresso durante le visite. Alcuni progetti includono un bagno di servizio piccolo ma funzionale per consentire agli ospiti di rinfrescarsi prima di entrare nel resto della casa.
La parola foyer stessa deriva dal latino focarium, che significa “del focolare”. Questa stessa radice latina può essere trovata nella parola focus, il che suggerisce che lo spazio dovrebbe essere considerato il punto focale della casa moderna, proprio come i camini o i focolari centralizzati sono diventati il fulcro delle case antiche. L’ingresso di una casa offre ai visitatori l’opportunità di orientarsi prima di passare ad altre stanze di interesse.
L’area comune all’esterno di un auditorium o di un teatro può anche essere chiamata foyer, sebbene possa svolgere una funzione diversa rispetto allo spazio di una casa. In un teatro, spesso contiene un’area di concessione, un front office, una biglietteria e servizi igienici pubblici. Un atrio pubblico in un edificio professionale può anche contenere una reception e l’accesso ad ascensori e scale.
Per coloro che stanno cercando di migliorare l’aspetto o la funzionalità di un atrio domestico, ci sono una serie di libri e siti Web per la casa che suggeriscono modi per creare più interesse visivo o migliorare lo schema di illuminazione di quest’area spesso trascurata.