Un carrello a pianale è un dispositivo di trasporto utilizzato in fabbriche, magazzini e altri ambienti industriali per spostare carichi ingombranti in uno spazio. Il design del rimorchio a pianale può variare, ma i componenti di base includono una superficie piana su cui è possibile posizionare o impilare le merci, un set di ruote su cui sarà supportata la piattaforma o il letto e una maniglia che consentirà all’utente di spingere o tirare l’unità. Le ruote del carrello a pianale possono essere realizzate con una varietà di materiali, tra cui plastica dura, gomma pneumatica o persino acciaio.
Il letto del carrello a pianale è solitamente costituito da un materiale resistente come l’acciaio, anche se è possibile utilizzare anche assi di legno. Se vengono trasportati regolarmente articoli più pesanti e ingombranti, di solito viene utilizzato l’acciaio perché è eccezionalmente resistente e durevole. Il legno può essere utilizzato sul carrello a pianale se gli oggetti non saranno abbastanza pesanti da rompersi o danneggiare in altro modo il legno. Possono essere utilizzate anche reti in acciaio e, in casi più rari, materiali compositi o plastica. Indipendentemente dal materiale utilizzato per il letto, il telaio è solitamente realizzato in acciaio o un altro metallo pesante per stabilità e durata.
Le ruote sono solitamente montate ai quattro angoli del carrello a pianale ribassato, sebbene in alcuni casi le ruote siano montate anche al centro del dispositivo di trasporto. Questo viene fatto per aiutare ulteriormente la stabilità e lo sterzo. A volte le ruote sono fissate in una posizione prestabilita, sebbene molti modelli di carrello a pianale siano dotati di uno o più set di ruote girevoli, che consentono una guida più semplice. I carrelli dotati di ruote montate su un asse sono più rari, sebbene questi rimorchi siano utili per determinate applicazioni, in particolare per il trasporto di merci più pesanti in spazi ristretti.
Se il carrello a pianale non dispone di una maniglia per l’utente per spingere o tirare, il dispositivo viene spesso chiamato carrello. Gli articoli trasportati dovrebbero quindi essere fissati al carrello e gli utenti essenzialmente spingerebbero o tiravano l’articolo trasportato per spostare il carrello. Questo è un processo più difficile, ma gli articoli eccezionalmente ingombranti possono essere centrati sul carrello, mentre gli articoli più grandi potrebbero pendere dalla parte anteriore di un carrello perché le maniglie sul retro del carrello impedirebbero il centraggio dell’articolo.