Il codice morto è un codice all’interno di un programma software che il programma non può raggiungere o non utilizza effettivamente. Può essere presente per un’ampia varietà di motivi e, mentre le persone lavorano con il software, identificano il codice morto e decidono cosa fare al riguardo. In alcuni casi, le persone possono rimuoverlo in sicurezza senza compromettere il programma e possono farlo per rendere il programma più efficiente. Altre situazioni possono richiedere alle persone di lasciare il codice o di prestare attenzione quando lo eliminino per evitare di causare un problema.
Un motivo per avere codice morto è l’uso di routine durante il debug senza rimuoverle in seguito. Il programma in realtà non utilizza il codice e può in effetti essere tagliato fuori da esso, ma rimane nel sistema. Le persone possono anche generare codice morto riutilizzando sezioni di un altro programma, apportando modifiche al software o inserendo codice con l’idea di usarlo in futuro. A seconda della struttura del programma, potrebbe eseguire il codice ma non utilizzarlo, oppure potrebbe trovare il materiale completamente irraggiungibile.
Questo segmento all’interno di un programma fa perdere tempo e spazio. Può anche interferire con la funzionalità in alcuni casi. Il programma può trovare il codice morto confuso o fuorviante e generare errori. Quando le persone trovano degli esempi, devono esaminare attentamente il programma per vedere come il codice interagisce con esso. Potrebbe essere necessario inserire un nuovo codice o modificare il materiale circostante per rimuovere il codice in modo sicuro. In altri casi, può essere rimosso in sicurezza.
Quando il codice morto è costituito da materiale aggiunto con in mente le contingenze future, può essere lasciato al suo posto. Le persone possono accedervi quando e se necessario e attivarlo in modo che il programma possa usarlo. Questo può essere utile per situazioni come il debug, in cui avere cose integrate nella struttura del programma può rendere più facile identificare e risolvere difetti e altri problemi. Il codice può anche creare una vulnerabilità, una considerazione importante quando si decide come gestirla.
Con ogni aggiornamento, il software tende ad accumulare alcune estremità in sospeso e codice morto nel tempo. Le funzioni cambiano, le persone aggiungono materiale, nuovi programmatori si uniscono e pensano alle sfide della programmazione in modo diverso e i detriti si accumulano. Le revisioni periodiche per verificare la presenza di codice estraneo o potenzialmente dannoso sono una parte importante della gestione del programma. Le persone possono rilasciare patch o nuove versioni per risolvere il problema e consentire agli utenti di godere di un’esperienza operativa più fluida, nonché di funzionalità e sicurezza migliorate.