Un colon perforato è un disturbo del tratto gastrointestinale. I pazienti con un colon perforato mostrano un foro completo nel colon, che consente al contenuto dell’intestino di fluire nella cavità addominale. La perforazione del colon o di un’altra parte del tratto gastrointestinale è un’emergenza medica che spesso richiede una riparazione chirurgica.
Un paziente con un colon perforato può presentare sintomi come ostruzione intestinale, dolore con febbre o brividi, aumento della conta dei globuli bianchi, nausea, diarrea o costipazione. Altri sintomi includono feci sanguinolente, affaticamento e ittero. Questi sintomi si sovrappongono a quelli di altre condizioni, quindi è importante conoscere i fattori per un aumento del rischio di sviluppare una lacrima nella parete del colon. L’anamnesi di alcuni problemi medici come diverticolite, morbo di Crohn o ernia muscolare del colon presenta un aumento significativo del rischio di sviluppare il disturbo. Il rischio di sviluppare questo problema aumenta con l’età.
Le cause di un colon perforato sono varie. Problemi alla cistifellea o calcoli biliari, appendicite o interventi chirurgici recenti possono causare un buco nel colon. Danni al colon attraverso lesioni, infezioni come la colite ulcerosa e un’ernia del muscolo del colon possono portare a una perforazione. Anche la stitichezza cronica che porta all’ostruzione può causare una perforazione. Un colon perforato può causare molte altre gravi emergenze mediche, come un’infezione batterica della cavità addominale, una condizione chiamata peritonite.
Un medico deve diagnosticare questa grave condizione medica. Spesso, un medico ordinerà diversi test per confermare il sospetto che ci sia un danno al colon. Alcuni di questi test possono includere emocromo completo (CBC), raggi X con o senza contrasto, una TAC, risonanza magnetica (MRI), un’ecografia, sigmoidoscopia, colonscopia o esofagogastroduodenoscopia (EGD). Questi test danno tutti un’immagine di ciò che sta accadendo all’interno del flusso sanguigno o del corpo.
Il trattamento di un colon perforato è spesso chirurgico. Quando non è necessario un intervento chirurgico, di solito è necessaria una lunga degenza ospedaliera per combattere l’infezione causata dal contenuto intestinale che si infiltra nella cavità addominale. Gli antibiotici per via endovenosa aiutano a combattere questa infezione e di solito vengono continuati anche dopo un intervento chirurgico per riparare la condizione. Poiché molte persone hanno danni al colon o ad altri sistemi digestivi e non mostrano mai sintomi, è possibile convivere con alcuni casi di perforazione del colon. I medici raccomandano di effettuare questa determinazione dopo il test e la discussione con uno specialista per determinare l’entità di qualsiasi perforazione.
Nella maggior parte dei casi è possibile prevenire questa grave condizione medica. Una dieta ricca di fibre e uno stile di vita sano sono le chiavi per prevenire fattori di rischio come stitichezza e diverticolite. Anche l’esercizio fisico regolare è importante. Negli Stati Uniti, il numero di persone che soffrono di diverticolite è il più alto di tutti i paesi in via di sviluppo, con una stima che oltre il 50% delle persone con più di 50 anni ne soffre. Secondo i medici, la scelta dello stile di vita è la causa principale di molti problemi che portano alla perforazione del colon.