Un concerto per orchestra è un’opera musicale in cui vari strumenti o gruppi di strumenti suonano passaggi in dialogo con l’intera orchestra. Gli strumenti particolari che si comportano in questo modo possono variare da un’opera all’altra e strumenti diversi possono subentrare in diverse parti dell’opera. Il concerto per orchestra è diverso dal solito concetto di concerto, che presenta uno strumento particolare – come un oboe o un clarinetto – che dialoga con l’orchestra durante tutto il lavoro. Questa forma musicale non è stata usata molto frequentemente dai compositori, ma c’erano alcuni esempi notevoli di questa forma scritta nel 20 ° secolo.
Opere sotto forma di un concerto per orchestra furono scritte da vari compositori nel 20 ° secolo, tra cui Paul Hindemith e Leonard Bernstein. L’esempio più noto di questa forma è stato scritto da Bela Bartok nel 1943. Il concerto è nella forma ad arco di uso frequente del compositore, in cui vi è simmetria tra movimenti opposti; ad esempio, il primo e l’ultimo movimento hanno caratteristiche simili. La forma del concerto è evidente in tutto il lavoro e, nel secondo movimento, a strumenti come i fagotti vengono dati passaggi per se stessi. In altre parti del lavoro, gruppi di strumenti come strumenti a fiato o archi iniziano il dialogo con l’orchestra.
La forma in cui è scritto il concerto per orchestra varia notevolmente da un’opera all’altra. Bartok scrisse il suo lavoro in forma ad arco, in cinque movimenti, mentre Bernstein scrisse il suo lavoro in due movimenti. L’opera di Thea Musgrave è scritta in cinque movimenti collegati e si costruisce in un confronto tra gli strumenti solisti e l’orchestra. Nel primo decennio del 21 ° secolo, Christopher Rouse scrisse un concerto per orchestra in due sezioni generali, ognuna contenente i propri movimenti e offrendo a ciascun solista la possibilità di suonare un brano lirico o virtuoso.
Il concerto per orchestra differisce dalla sinfonia concertante del periodo barocco. Sebbene quella forma musicale abbia anche usato una serie di strumenti per suonare in contrasto con l’intero ensemble, il concerto per orchestra non utilizza gli stessi gruppi di strumenti da concerto nel corso dell’intera opera. Alcune sinfonie della classica e dei periodi successivi presentano anche strumenti solisti in alcuni passaggi; tuttavia, il concerto per orchestra presenta tali passaggi in tutto il lavoro e come parte integrante del lavoro.