I detonatori sono dispositivi altamente sensibili che vengono utilizzati per far esplodere vari tipi di materiali esplosivi. Un detonatore funziona creando una piccola esplosione che a sua volta innesca l’esplosione dei dispositivi più potenti. Non è insolito che un berretto venga utilizzato con una vasta gamma di esplosivi, tra cui dinamite, tritolo e persino moderni esplosivi al plastico.
L’uso di detonatori si trova in molte applicazioni differenti, compreso il posto di lavoro. Un detonatore viene spesso utilizzato nelle miniere di carbone, negli scavi per i cantieri e persino nel livellamento di edifici più vecchi come parte di un progetto di demolizione. Un detonatore elettrico viene in genere posizionato in posizione insieme all’esplosivo più potente. Per innescare l’esplosione del cappuccio, una corrente elettrica viene portata al cappuccio tramite un lungo filo. Ciò consente di innescare l’esplosione del cappuccio, che a sua volta innesca l’esplosione della dinamite o altro esplosivo utilizzato nel progetto.
Un detonatore non elettrico funziona più o meno allo stesso modo. La differenza è che il lungo filo attaccato al cappuccio non usa la corrente elettrica per innescare l’esplosione. Invece, il filo è realizzato con materiali infiammabili, formando un fusibile. Un fiammifero viene utilizzato per accendere l’estremità remota della miccia, consentendo alla fiamma di raggiungere il tappo e accendere il dispositivo. A quel punto, viene innescata l’esplosione del cappuccio, seguita dalla detonazione dell’esplosivo più grande che è attaccato al cappuccio.
Lo shock può anche essere usato per innescare la detonazione di alcuni tipi di tappi. Con questo tipo di detonatore, qualsiasi pressione esercitata sulla superficie del detonatore farà esplodere il dispositivo. Questo a sua volta innesca un’esplosione del dispositivo più potente collegato al cappuccio. Sebbene utile in alcune situazioni, questo particolare tipo di cappuccio è usato raramente nelle operazioni di scavo o estrazione, poiché l’uso di qualche tipo di filo o fusibile per innescare la detonazione è considerato più sicuro.
Oltre agli usi in ambienti commerciali, un detonatore viene utilizzato anche in alcune operazioni militari. La capacità di attivare le esplosioni a distanza è spesso utile quando si crea un qualche tipo di barriera di protezione in tempo di guerra, rendendo effettivamente difficile per un nemico avvicinarsi a un accampamento di personale militare da una determinata direzione. In tempo di guerra, gli esplosivi dotati di detonatori vengono utilizzati per distruggere ponti e strade o alterare in altro modo il paesaggio in modo che i nemici non siano in grado di muoversi avanti o indietro con grande efficienza.