Un fibroblasto è un tipo di cellula responsabile della produzione del tessuto connettivo. I fibroblasti svolgono un ruolo fondamentale nel costituire la grande maggioranza della maggior parte di un organismo e possono essere trovati in gran numero in tutto il corpo. Queste cellule possono differenziarsi in cellule responsabili della produzione di diversi tipi di tessuto connettivo, inclusi i condroblasti, che sono responsabili della produzione di collagene, e gli osteoblasti, che formano l’osso.
I fibroblasti hanno due diversi stadi. Quando la cellula si divide attivamente e produce tessuto connettivo, è nota come fibroblasto. Quando va in letargo, diventa un fibrocita. I fibrociti cambiano forma, diventano più cilindrici nel tempo, il che li rende facili da identificare e possono essere visti lungo i margini di molti tipi di tessuto connettivo.
Queste cellule derivano da cellule staminali mesenchimali, cellule staminali che sono in grado di differenziarsi in diversi tipi di cellule quando sono necessarie. Queste cellule sono presenti fin dalla nascita nel corpo e possono essere osservate a vari livelli di attività a seconda dell’età, delle condizioni fisiche e di altri fattori. Il corpo sviluppa costantemente più fibroblasti in risposta a condizioni emergenti e vari problemi, che vanno dagli scatti di crescita alle ossa rotte.
I fibroblasti aiutano a mantenere l’integrità strutturale del corpo, rinforzando costantemente i tessuti connettivi in modo da mantenerne la densità e la condizione. Man mano che le cellule muoiono e vengono assorbite, i fibroblasti ne producono di più per affrontare il cambiamento. I fibroblasti sono anche coinvolti nella produzione della sostanza fondamentale, un componente non cellulare della matrice extracellulare che comprende una varietà di proteine e altri composti.
Un fibroblasto può anche svolgere un ruolo nella riparazione dei tessuti. Quando qualcuno viene tagliato, ad esempio, i fibroblasti fanno parte del team di risposta del corpo, che agisce per riparare la ferita mentre altre cellule prevengono l’infezione. Si potrebbe pensare ai fibroblasti come a una squadra di costruzione progettata per essere altamente qualificata e molto flessibile in modo da poter rispondere rapidamente ai problemi emergenti. Il corpo può anche produrre più fibroblasti se necessario.
Quando qualcuno sviluppa un disturbo che inibisce la produzione o la funzione dei fibroblasti, può diventare piuttosto problematico. Il tessuto connettivo è di fondamentale importanza e può degradarsi o perdersi nel tempo, portando a debolezza muscolare e una varietà di altri sintomi. I medici a volte possono identificare tali disturbi osservando un fibroblasto al microscopio o coltivando un campione di fibroblasti da un paziente per cercare anomalie.