Il giglio kaffir è una varietà di giglio originaria del Sud Africa. Fa parte del genere Clivia delle piante da fiore. I giardinieri di tutto il mondo apprezzano il giglio kaffir perché richiede poca manutenzione.
A volte chiamato giglio del cespuglio, giglio di San Giovanni o giglio di fuoco, il giglio kaffir viene coltivato in tutto il mondo sia all’interno che all’esterno. La varietà più diffusa negli Stati Uniti è la Clivia miniata. Prende il nome da Lady Charlotte Florentina, la duchessa di Northumberland vissuta dal 1787 al 1866.
I tuberi del giglio kaffir dovrebbero essere piantati in primavera o in estate. Preferiscono un terreno ben drenato che non trattiene l’acqua anche se annaffiato pesantemente. Questa pianta prospera meglio in ambienti freschi o subtropicali e deve essere protetta dal gelo.
Se piantato all’interno, il giglio preferisce un vaso piccolo. Queste piante in realtà amano essere legate alle radici. È difficile trapiantare o dividere queste piante senza causare gravi danni.
I gigli Kaffir prosperano ugualmente bene sia all’interno che all’esterno. Se coltivato all’aperto, il giglio kaffir dovrebbe essere piantato sotto un albero o in qualche altro ambiente ombreggiato. Se coltivata indoor, dovrebbe essere collocata in una zona ben illuminata ma al riparo dalla luce solare diretta.
A piena maturità, la pianta può raggiungere i 61 cm, ma cresce abbastanza lentamente. Le foglie possono crescere fino a circa tre piedi (un metro) di lunghezza. Sono verdi o, più raramente, verdi con strisce verticali bianche. Queste piante impiegano circa due anni per maturare abbastanza da produrre fiori.
I fiori del giglio kaffir sbocciano in tarda primavera. Sono a forma di tromba e tendono ad essere arancioni con la gola gialla. Raramente sono stati visti anche colori che vanno dal rosso al crema.
Il giglio kaffir è relativamente facile da curare. I giardinieri dovrebbero assicurarsi che sia ben irrigato durante la primavera e l’estate, ma dovrebbe rimanere per lo più asciutto durante i mesi autunnali e invernali. Se annaffiata regolarmente tutto l’anno, la pianta non fiorirà. Le foglie e gli steli vecchi dovrebbero essere rimossi per una migliore crescita. Un fertilizzante a lenta cessione applicato durante i mesi primaverili ed estivi può aiutare la pianta a raggiungere il suo pieno potenziale.
Ogni parte della pianta contiene un composto chiamato licorina che la rende velenosa. L’ingestione può causare nausea e vomito e persino convulsioni. La linfa può irritare la pelle sensibile. I giardinieri dovrebbero tenere questa pianta lontana da animali domestici e bambini piccoli.