Un ginocchio bloccato è una condizione in cui, piegando il ginocchio, si fissa in posizione, spesso con un angolo di 45 gradi, e la persona non è in grado di raddrizzare la gamba o piegarla ulteriormente. Di solito è possibile riportare la gamba in una posizione raddrizzata usando le mani. Spesso, la condizione è causata da una lesione in un pezzo di cartilagine, chiamato menisco, che si trova all’interno dell’articolazione. Quando l’articolazione del ginocchio si muove, il frammento del menisco lacerato viene catturato e impedisce al movimento di continuare normalmente. Quando un ginocchio bloccato è causato da una lesione del menisco, il problema viene solitamente trattato chirurgicamente e la sezione lacerata della cartilagine viene rimossa in modo che non interferisca più con la mobilità articolare.
Altre cause di un ginocchio bloccato possono includere una lesione ai legamenti, frammenti di tessuto lasso diversi dalla cartilagine che si depositano all’interno dell’articolazione e alcune fratture. A volte un ginocchio gonfio e ferito può sembrare bloccato, ma la mancanza di movimento è dovuta al fatto che i muscoli sono entrati in uno spasmo. Un menisco lacerato è probabilmente il disturbo al ginocchio più comune che si traduce in un ginocchio bloccato. Mentre una lesione ai legamenti può causare il blocco, è più tipicamente associata al cedimento del ginocchio, una condizione a volte indicata come “ginocchio ingannevole”.
All’interno di ogni ginocchio ci sono due menischi, conosciuti come menisco mediale e menisco laterale. Ognuno è ciò che viene chiamato una cartilagine semilunare, che è un pezzo a forma di mezzaluna di tessuto forte e flessibile. La tibia e il femore si incontrano al ginocchio e le cartilagini semilunari sono posizionate tra le estremità di queste ossa in modo tale da aiutare a distribuire le forze portanti che agiscono sull’articolazione. Se si esegue un movimento di torsione mentre l’articolazione sostiene il peso, una delle cartilagini può rimanere intrappolata, provocando una lacerazione. La porzione distaccata della cartilagine può quindi incunearsi all’interno dell’articolazione, causandone il grippaggio e provocando un ginocchio bloccato.
Quando le articolazioni del ginocchio si bloccano, il trattamento spesso comporta un intervento chirurgico, poiché è probabile che il danno sia troppo grave per migliorare con misure più conservative, come il riposo dell’articolazione. Può essere eseguito un tipo di chirurgia del buco della serratura, nota come artroscopia. Qui, uno speciale strumento chirurgico allungato, simile a un telescopio, viene introdotto nel ginocchio, consentendo al chirurgo di visualizzare l’interno dell’articolazione mentre l’intervento viene eseguito utilizzando strumenti sottili. La tecnica ha il vantaggio che sono necessari solo piccoli tagli nella pelle per operare. I pazienti generalmente si riprendono più rapidamente, avvertono meno dolore e hanno un minor rischio di infezione rispetto a quelli sottoposti a chirurgia tradizionale.