Ci sono quattro legamenti intorno al ginocchio che possono allungarsi in modo significativo o addirittura strapparsi, causando una distorsione al ginocchio. Uno o più legamenti possono essere danneggiati al momento della lesione e la gravità dei sintomi può dipendere dal grado di stiramento o lacerazione e dal numero di legamenti coinvolti. È difficile determinare il tempo di recupero o il trattamento necessario per il termine generico, distorsione al ginocchio. Invece, con la diagnosi dell’entità della lesione, i medici raccomandano il trattamento e consigliano la durata del recupero necessaria prima che il ginocchio guarisca.
Le cause di una distorsione al ginocchio sono variabili. Le persone possono slogarsi le ginocchia mentre sono impegnate in attività fisiche rigorose come correre o saltare. Qualsiasi movimento improvviso che torca il ginocchio potrebbe provocare l’allungamento dei legamenti. Ci sono molti sport in cui le persone corrono o saltano e si fermano o si torcono rapidamente come il basket, il calcio, la ginnastica e il calcio che sono noti per la loro capacità di causare distorsioni. Un colpo al ginocchio è un altro modo in cui può verificarsi una distorsione, e anche in questo caso tali colpi possono verificarsi in eventi sportivi o in altre circostanze, come innocenti passeggiate a cavallo in casa. Non è sempre possibile evitare tutti i modi per ottenere una distorsione al ginocchio, anche se alle persone che praticano regolarmente sport possono essere insegnati modi per proteggere le ginocchia mentre si muovono, che non sono sempre completamente efficaci.
Se si verifica una distorsione al ginocchio, ci sono diversi sintomi che le persone potrebbero avvertire, incluso un forte dolore al ginocchio. Non è insolito sentire un rumore “pop” esattamente quando si verifica una distorsione. Alcune persone sentono il loro ginocchio piegarsi, come se non potesse più sopportare il loro peso. La gamma di movimento potrebbe essere compromessa e, entro un breve periodo di tempo dalla lesione, il ginocchio potrebbe gonfiarsi e subire contusioni.
Il trattamento iniziale per una distorsione al ginocchio prevede il metodo RICE. Il ginocchio dovrebbe essere riposato, ghiacciato, possibilmente avvolto per limitare il movimento ed elevato. Le persone dovrebbero fare piani per procedere a un medico, perché potrebbe essere impossibile dire l’entità del danno ai legamenti dall’esterno del ginocchio. Anche il grado di dolore potrebbe non essere un buon indicatore perché le persone hanno diversi livelli di tolleranza al dolore.
In ospedale, i medici possono eseguire una radiografia o altre scansioni per valutare il ginocchio, cercando in particolare fratture o danni ai legamenti. Se viene allungato un solo legamento, di solito si parla di lieve distorsione. Due o più legamenti che vengono allungati sono chiamati distorsioni gravi e qualsiasi lacerazione potrebbe essere chiamata rottura del legamento. La valutazione della lesione aiuta a determinare il trattamento necessario.
Per una lieve distorsione al ginocchio, alle persone potrebbe essere detto di riposare il ginocchio per diversi giorni o alcune settimane e riprendere gradualmente l’attività fisica. Distorsioni gravi potrebbero richiedere più tempo di riposo, immobilizzazione del ginocchio con un tutore e terapia fisica per aiutare il ginocchio a riprendersi completamente. Le lesioni del legamento, specialmente quelle di grandi dimensioni, di solito devono essere riparate chirurgicamente. Il recupero comporterà quindi riposo e terapia fisica per un determinato periodo di tempo per ripristinare la funzione del ginocchio.