Un gorgogliatore d’aria, a volte chiamato anche aeratore, è un dispositivo che può essere disponibile in diverse dimensioni e funzioni, con alcune potenziali applicazioni diverse, ma in genere è destinato a regolare meglio i livelli di ossigeno in un corpo idrico. Questi possono essere un piccolo gorgogliatore d’aria utilizzato in un acquario o un piccolo acquario, o modelli più grandi destinati all’uso in corpi d’acqua più grandi come piccoli laghi e stagni. Indipendentemente dal design o dalla funzione di un gorgogliatore d’aria, di solito è progettato per mantenere un livello di ossigenazione più uniforme in tutta l’acqua.
Grandi corpi d’acqua, come piccoli laghi e stagni, possono richiedere un gorgogliatore d’aria per una corretta aerazione e mantenere i livelli di ossigeno in tutta l’acqua. In acqua stagnante, può esserci una tendenza per le parti superiori dell’acqua ad avere un contenuto di ossigeno più elevato rispetto alle regioni d’acqua inferiori. La striatura può verificarsi con le regioni superiori più calde e più ricche di ossigeno, mentre le regioni inferiori sono fredde e prive di ossigeno. Queste regioni basse potrebbero non avere abbastanza ossigeno per la sopravvivenza dei pesci, spingendo il pesce verso l’alto e creando ambienti affollati o insostenibili per i pesci.
Questo tipo di striatura può anche causare l’accumulo e il rilascio di vari gas tossici come l’idrogeno solforato, poiché il materiale organico inizia a degradarsi più lentamente in un ambiente anaerobico o privo di ossigeno. Un gorgogliatore d’aria funziona spostando l’acqua attraverso l’aerazione superficiale o l’aerazione del fondo, per aumentare i livelli di ossigeno in tutta l’acqua e creare un ambiente più stabile per i pesci e altre forme di crescita organica. Per corpi idrici poco profondi, gli aeratori di superficie sono in genere sufficienti e di solito galleggiano sopra l’acqua. Funzionano tirando l’acqua verso l’alto nell’unità, quindi spruzzando l’acqua attraverso l’aria, aumentando i livelli di ossigeno nell’acqua mentre le goccioline tornano indietro.
I corpi d’acqua più profondi, quelli con una profondità media di oltre sei piedi (circa due metri), richiedono in genere aeratori di fondo installati sul fondo dello stagno o del lago. Questi funzionano inviando bolle attraverso l’acqua, capovolgendo l’acqua e creando un ciclo di movimento nell’acqua che agita gli strati superiore e inferiore per mantenere un’ossigenazione uniforme. Il movimento dell’aria attraverso l’acqua è simile al processo di convezione che si trova in una pentola di acqua bollente.
Per i sistemi idrici più piccoli, come un acquario o un piccolo acquario, viene spesso utilizzato un piccolo gorgogliatore d’aria per garantire una migliore aerazione dell’acqua. I pesci richiedono determinati livelli di ossigeno nell’acqua per respirare e sopravvivere. Un acquario a volte non può fornire abbastanza ossigeno in tutto il sistema idrico, quindi l’aerazione aiuta a fornire livelli di ossigeno più regolati nel serbatoio.