Un hotel verde è un hotel ecologico orientato a ridurre al minimo il suo impatto negativo sulla terra e sull’ambiente, pur continuando a fornire agli ospiti i migliori servizi possibili. Vengono prese misure grandi e piccole per risparmiare acqua, ridurre il consumo di elettricità e riciclare. La maggior parte dei modi in cui l’hotel diventa ecologico sono dietro le quinte, ma a volte un hotel verde deve fare affidamento anche sull’aiuto degli ospiti.
Per risparmiare sull’acqua, molti hotel ecologici installano funzionalità in ogni stanza che riducono il consumo di acqua degli ospiti senza che loro facciano nulla di diverso. I soffioni e gli aeratori a basso flusso riducono la quantità di acqua utilizzata in ogni doccia senza accorciare la durata, mentre i servizi igienici a basso flusso utilizzano meno acqua per sciacquone rispetto ai normali servizi igienici. Le carte biancheria offrono agli ospiti la possibilità di riutilizzare gli asciugamani se soggiornano più di una notte, riducendo la quantità di biancheria che l’hotel deve fare. I ristoranti degli hotel sono un grande consumatore di acqua e servire l’acqua agli ospiti solo su richiesta, aggiornare le lavastoviglie e semplicemente dire al personale di non far scorrere l’acqua continuamente può ridurre drasticamente il consumo di acqua.
Gli hotel ecologici spesso dispongono di dispositivi a risparmio energetico come lampadine fluorescenti, sensori di movimento per aree pubbliche e unità di riscaldamento che si spengono quando una stanza non è occupata. Alcuni hotel ecologici arrivano al punto di installare unità di riciclaggio per le acque grigie, riutilizzando l’acqua che passa attraverso i lavandini. Altri usano pannelli solari per la generazione di energia o per il riscaldamento, e alcuni addirittura raccolgono oli usati dalle loro cucine da donare ai veicoli locali a biodiesel.
La gestione dei rifiuti è una parte importante della missione di un hotel verde. Molti iniziano programmi di riciclaggio per ridurre gli articoli che vengono scaricati nelle discariche, mentre alcuni richiedono che i loro fornitori consegnino i prodotti in contenitori e involucri minimi. Gli ospiti possono trovare cestini per la raccolta differenziata nelle loro camere insieme ai bidoni della spazzatura.
Un hotel ecologico si affida ai fornitori e agli ospiti per ridurre la propria impronta ambientale. Le agenzie ambientali hanno approvato elenchi di fornitori di prodotti, dai saponi al caffè, alle attrezzature per la lavanderia e persino ai veicoli elettrici per i servizi di taxi. Alcuni fornitori forniscono agli hotel aggiornamenti una tantum, ma è fondamentale implementare strategie e assumere società che aiutino a mantenere costantemente alta l’efficienza.
L’ecologia non solo ha un impatto minore sull’ambiente, ma il risparmio sui costi torna direttamente all’hotel. Dopo aver recuperato i costi degli investimenti iniziali, un hotel verde spesso si accorge che abbassando il consumo di acqua ed elettricità si abbassano anche le bollette. Con l’aiuto degli ospiti, questi hotel possono anche ridurre la quantità di spazzatura messa nelle discariche e consegnare gran parte della spazzatura ai centri di riciclaggio.