La Syringa persica, o lillà persiano, è un alto arbusto fiorito dalle origini alquanto misteriose. Conosciuto per il fogliame a crescita alta e i fiori delicati, alcuni orticoltori ritengono che il lillà persiano abbia fatto parte del commercio dell’orticoltura dal XVII secolo. La pianta moderna è spesso un ibrido sterile, aumentando l’interessante possibilità che i giardinieri abbiano attivamente incrociato i lillà per più di 17 anni.
Come la maggior parte delle specie di lillà, il lillà persiano produce densi grappoli di fiori, anche se le vere varietà presentano un profumo decisamente speziato in qualche modo diverso dai lillà comuni. I fiori di questa varietà tendono ad essere rosa o lavanda, anche se alcune specie sono molto più chiare o addirittura di colore bianco. Inarcandosi con grazia, i rami di questo delizioso arbusto possono raggiungere fino a otto piedi (2.43 m) di altezza con cura e potatura adeguate. Il fogliame tende ad essere verde scuro, portando molti giardinieri a coltivarlo semplicemente per le sue belle foglie.
Si ritiene che l’origine del lillà persiano sia l’Asia sudoccidentale, sebbene alcuni giardinieri credano che sia un ibrido creato in Iran da specie di lillà cinesi e afgani. Poiché si tratta di una razza ibridata, è spesso difficile stabilire esattamente cosa costituisca un vero esemplare persiano. Molte piante pubblicizzate come lillà persiani sono in realtà un ibrido simile chiamato Syringa chinensis. L’aroma speziato e il colore uniforme sono i modi migliori per identificare un vero arbusto persiano. Lasciati fiorire, i lillà mascherati da persiani cresceranno anche molto più in alto, spesso superando i dieci piedi (3.04 m).
Un arbusto da fiore relativamente facile da coltivare, il lillà richiede una quantità media di umidità e sole parziale o pieno. Si consiglia di piantarli su una leggera altitudine o su una collina, poiché le radici non possono tollerare l’eccessiva umidità ed è necessario un buon drenaggio. Preferiscono un terreno leggermente sabbioso, ma non richiedono molta concimazione oltre al compostaggio o un trattamento di concimazione annuale. Alcuni giardinieri credono che gli arbusti produrranno fiori migliori e più sostanziosi in un terreno a basso contenuto di azoto.
Il periodo di fioritura del lillà persiano è spesso tarda primavera, ma può variare leggermente a seconda delle temperature regionali. La maggior parte delle regioni temperate offre condizioni di crescita accettabili per questa e altre varietà di lillà, anche se i climi molto freddi e piovosi potrebbero non essere la scelta migliore. È noto che i fiori attirano api e farfalle, ma evita i piccoli semi che appaiono poiché sono considerati velenosi per l’uomo.