Un lingotto d’oro è un metodo per conservare l’oro alla rinfusa per scopi di riserva di valuta o per l’ulteriore elaborazione in gioielli d’oro, ciondoli d’oro e altri usi ornamentali. I lingotti sono di solito una forma rettangolare modellata simile a un mattone con una sorta di impronta sulla superficie che indica la purezza e il peso netto dell’oro, nonché le potenziali informazioni sulla proprietà. Un altro nome comune per un lingotto d’oro è un lingotto d’oro, sebbene i lingotti siano una sottosezione speciale della definizione di lingotto d’oro.
I lingotti d’oro sono solitamente piccole quantità d’oro tenute in mano che pesano un’oncia o più e vengono tagliati o stampati da un foglio arrotolato di metallo. I lingotti d’oro detenuti come riserve auree dalle banche centrali nazionali sono molto più grandi. La dimensione standard accettata per un lingotto d’oro tra i commercianti di lingotti è di 400 once troy (12.4 kg). Il sistema monetario romano inizialmente stabiliva la misura di un’oncia troy mentre usava lingotti di bronzo come valuta, ed è pari a un dodicesimo di libbra, o 480 grani (31.1 grammi). Mentre l’oncia avoirdupois viene utilizzata come standard di misura in casi diversi da quello dei metalli preziosi, è pari a un sedicesimo di libbra (28.35 grammi).
I lingotti d’oro possono essere piuttosto pesanti, quindi, nonostante non sembrino molto grandi, misurando 6 pollici per 3 pollici per 2 pollici (36 pollici cubi o 589 centimetri cubi). Un lingotto d’oro pesa circa 27 libbre (12.25 chilogrammi). Il nome ufficiale del lingotto d’oro detenuto dalle banche centrali è la barra “Buona consegna” e il loro peso effettivo può variare tra 350-430 once troy (10.9-13.4 chilogrammi). La purezza minima del lingotto d’oro deve essere almeno del 99.5% di oro. Good Delivery è anche il nome ufficiale e la designazione delle dimensioni per i lingotti d’argento e altri metalli preziosi detenuti come riserve valutarie.
Si stima che le banche centrali del mondo detengano il 19% di tutto l’oro esistente come riserve valutarie. Le nazioni dagli Stati Uniti al Burundi, oltre 110 in totale, hanno riferito le loro riserve auree al Fondo monetario internazionale. Tutto questo è immagazzinato sotto forma di lingotto d’oro, sebbene le quantità effettive non siano verificabili, poiché la maggior parte delle banche centrali non consente l’accesso straniero alle proprie riserve.
Occasionalmente, lingotti d’oro più grandi dello standard verranno coniati per vari motivi. Il più grande lingotto d’oro mai registrato è stato prodotto dalla Mitsubishi Corporation nella sua miniera d’oro di Toi nel 2005. Il lingotto lungo 18 pollici (45.72 centimetri) pesa 551 libbre (250 kg) e all’epoca era valutato 400 milioni di yen. Nel 2005, ciò equivaleva a circa 3.7 milioni di dollari USA (USD).
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