I nativi americani Chinook sono una tribù di nativi americani che risiedeva vicino al fiume Columbia e all’area ora conosciuta come il nord-ovest del Pacifico degli Stati Uniti. All’epoca in cui i famosi esploratori Meriwether Lewis e William Clark, assistiti dalla famosa guida dei nativi americani Shoshone Sacajawea e da sua moglie, la cacciatrice di pellicce Toussaint Charbonneau, ebbero il primo contatto con i Chinook nel 1805, secondo quanto riferito sarebbero rimasti solo 2,000 nativi americani Chinook. a causa del pesante impatto delle epidemie di malattie. Più recentemente, è stato riferito che il numero dei nativi americani Chinook è ulteriormente diminuito drasticamente a causa degli alti tassi di persone Chinook che si sposano al di fuori della tribù.
In passato, i nativi americani Chinook erano un gruppo decisamente non nomade che aveva una storia di commerci con altre tribù e infine con persone di origine europea. Dato che vivevano vicino ai fiumi e vicino all’oceano, la pesca era un mezzo naturale di sostentamento. Il salmone era un meccanismo di commercio particolarmente importante, così come le conchiglie, le canoe e gli schiavi.
Il concetto di famiglia era molto importante nella società dei nativi americani di Chinook. Il leader della comunità era in genere un anziano molto rispettato. La spiritualità è stata affrontata attraverso la ricerca dello spirito. La ricerca dello spirito era un processo che gli adolescenti maschi e femmine attraversavano per connettersi internamente con il loro spirito guardiano per aiutarli a curare malattie, cacciare animali, cantare o ballare. C’erano anche potlatch, o conferimento cerimoniale di proprietà, e cerimonie religiose nel periodo dell’anno in cui si verificava la corsa dei salmoni.
Inoltre, c’era un’usanza sociale per i bambini che prevedeva l’appiattimento della testa alla nascita. Il Chinook ha fatto questo usando una tavola per esercitare pressione sulla testa. I Chinook dalla testa piatta erano classificati socialmente più in alto degli altri, quindi l’applicazione di una pressione sulla testa per farla sembrare più piatta era considerata dai Chinook un passo socialmente necessario.
Chinook La lingua dei nativi americani si è evoluta rapidamente. Hanno avuto una prima interazione con persone di origine russa, inglese e francese. Pertanto, la lingua arrivò a includere non solo parole chinook originali, ma anche parole rilevanti per il commercio che includevano parole prese in prestito dal russo, dall’inglese e dal francese.
In termini di risoluzione dei conflitti, i Chinook in genere sceglievano la partecipazione rituale difficile rispetto ai conflitti di tipo bellico. Sentivano che i rituali erano un modo migliore per risolvere i conflitti. Pertanto, i rituali erano considerati importanti.
Alcuni dei loro villaggi furono chiamati Gitlapshoi, Nisal, Wharhoots e Palux. I loro discendenti continuano a vivere nel nord-ovest del Pacifico. Nello specifico, molti discendenti di Chinook vivono a Ilwaco, Chinook e Bay Center nello stato di Washington.
Ci sono state alcune controversie relative al riconoscimento da parte del governo degli Stati Uniti. Il governo federale ha riconosciuto formalmente i Chinook come tribù di nativi americani nel 2001. Nel 2002, il riconoscimento formale del governo è stato annullato. A partire dal 2010, ci sono sforzi in corso per convincere il governo degli Stati Uniti a ripristinare lo status di Chinook come tribù riconosciuta.
Ci sono pochi testi o disegni o manufatti rimasti della cultura Chinook. Quindi, sebbene ci siano alcune cose che si conoscono sullo stile di vita dei Chinook, c’è ancora molto da imparare. Lo studio Chinook è in corso e sono in corso tentativi accademici per scoprire di più sulla loro storia, società e cultura.