Un osteofita, noto anche come sperone osseo, è una piccola prominenza ossea che può verificarsi sulle articolazioni del corpo. La causa degli osteofiti dipende dalla condizione esatta, ma spesso è il risultato di artrite o altre malattie, comprese le infezioni ossee. Sebbene alcuni speroni ossei si formino naturalmente, molti limiteranno il movimento di un’articolazione e causeranno anche dolore al paziente. In molte articolazioni la formazione di uno sperone osseo indica la degenerazione di quella zona del corpo.
Il motivo per cui si formano inizialmente gli speroni ossei è che un’articolazione viene sottoposta a una pressione maggiore di quella a cui può far fronte. Quando il corpo si rende conto che un’articolazione si sta danneggiando, spesso a causa di condizioni come l’artrite, tenta di aumentare la superficie dell’articolazione utilizzando uno sperone osseo. Sfortunatamente, questo può causare ulteriore dolore e limitare il movimento dell’articolazione. A causa degli speroni ossei causati da malattie degenerative, vengono spesso utilizzati come metrica per scoprire la gravità delle condizioni di una persona.
Esistono due tipi principali di osteofiti. Il primo è il tipo marginale e questi possono svilupparsi sul bordo di ogni articolazione del corpo. Un osteofito centrale di solito si verifica nel ginocchio o nell’anca, anche se è noto che si formano altrove. Gli speroni si formano dal tessuto attorno al bordo dell’articolazione. Di solito si formerà uno sperone osseo a causa di un danno che si verifica a causa dell’infiammazione, sebbene gli speroni possano anche provenire da danni ai punti di attacco del legamento o del tendine.
La diagnosi di uno sperone osseo è solitamente un processo semplice. Una semplice radiografia mostrerà spesso la posizione degli speroni. A volte basta una valutazione clinica. Sebbene gli speroni ossei possano essere un problema importante, sono presenti nella maggior parte delle persone di età superiore ai 50 anni, sebbene non tutti i casi causino complicazioni o dolore.
Il trattamento per un osteofita dipende dalla gravità delle condizioni dell’individuo. Nei casi lievi, la terapia fisica e gli antidolorifici verranno spesso utilizzati per aiutare a controllare il problema e ridurre il dolore. Nei casi peggiori può essere necessario un intervento chirurgico per riparare lo sperone, anche se di solito non è necessario. A volte alcuni integratori possono essere usati per aiutare la condizione.
Gli speroni ossei si formano naturalmente nella parte posteriore quando una persona invecchia. È possibile dire quanto è degenerata la colonna vertebrale osservando il numero di speroni ossei. Spesso gli speroni sono i sintomi di una condizione sottostante più grave.