Un pasto di bario, noto anche come serie del tratto gastrointestinale superiore (GI), è un test di imaging medico della porzione superiore del tratto gastrointestinale. Questo test fornisce generalmente immagini a raggi X dell’esofago, dello stomaco e della prima porzione dell’intestino tenue, noto come duodeno. Durante un test del pasto di bario, un paziente in genere ingerisce un liquido di bario che tende a mostrarsi molto chiaramente su una radiografia e migliora la qualità delle immagini dalla parte superiore del tratto gastrointestinale.
I medici possono chiedere ai pazienti di sottoporsi a un test del pasto di bario per aiutare con la diagnosi di una o più condizioni mediche. Escrescenze anomale, ulcere e restringimento anomalo della parte superiore del tubo digerente sono visibili su alcune immagini a raggi X scattate con un pasto a base di bario. In alcuni casi, le vene ingrossate nell’esofago e le ernie iatali possono essere viste sui raggi X che sono evidenziati con liquido di bario. I tumori e le anomalie muscolari nell’esofago, nello stomaco o nel duodeno possono essere rivelati con l’aiuto di una serie GI superiore.
Alcuni medici ordinano radiografie con un pasto al bario per i pazienti che presentano sintomi che suggeriscono un disturbo nel tratto gastrointestinale superiore. Le persone con nausea, vomito e dolore addominale possono trarre beneficio dai test radiografici della serie gastrointestinale superiore. Gli individui con problemi di deglutizione e perdita di peso insolita subiscono in alcuni casi anche una serie gastrointestinale superiore. Il reflusso gastrointestinale è una condizione medica che tipicamente fa sì che i succhi digestivi entrino nell’esofago di un paziente, dove possono causare danni ai tessuti che una serie GI superiore può rivelare.
Durante un pasto al bario, un paziente in genere si trova di fronte a una macchina a raggi X e ingoia una soluzione di bario dal sapore gessoso che ricopre l’interno del tratto digestivo superiore del paziente. Il paziente quindi si sdraia su un tavolo a raggi X nella maggior parte dei casi e un radiologo o un tecnologo acquisisce diverse immagini a raggi X del tratto gastrointestinale superiore. A un paziente può essere chiesto di cambiare posizione più volte durante il test per fornire immagini a raggi X da diverse angolazioni. Alcuni pazienti consumano una soluzione di bario che contiene cristalli che formano gas che evaporano ed espandono il tratto digestivo per fornire immagini migliori. I pazienti possono riprendere una dieta normale dopo una serie gastrointestinale superiore nella maggior parte dei casi e in genere passano la soluzione di bario nelle feci per diversi giorni dopo il test.
In rari casi, i pazienti possono sviluppare stitichezza o un’ostruzione intestinale dalla soluzione di bario utilizzata in un test del pasto di bario. I pazienti che consumano molti liquidi dopo un test di solito hanno un rischio inferiore di sviluppare ostruzione intestinale o stitichezza. Possono verificarsi reazioni allergiche alla soluzione di bario e sono tipicamente trattate con antistaminici. I pazienti sviluppano sintomi come dolore addominale o febbre in rari casi dopo un pasto a base di bario. Molti pazienti possono trarre beneficio dalla discussione di sintomi o effetti collaterali insoliti con i loro medici.