Un pino bianco orientale è un grande pino originario della parte orientale del Nord America. Può essere chiamato pino bianco o pino bianco settentrionale così come molti altri nomi, come pino da sughero, pino zucca e pino giallo, o scientificamente Pinus strobus. L’altezza media di questo albero è di 50 – 80 piedi (15 – 24 m) e può vivere in media 200 anni o fino a 450 anni. I pini bianchi orientali possono avere i tronchi inferiori privi di rami mentre i rami più alti si estendono verso l’alto. Negli Stati Uniti, il pino bianco orientale cresce dalla Georgia del Nord al Minnesota e in Canada l’albero si trova dal Manitoba sudorientale a Terranova.
Il Maine è soprannominato The Pine Tree State e nel 1945 ha fatto del pino bianco orientale il suo albero ufficiale. L’albero è diventato anche l’albero dello stato del Michigan nel 1955. La provincia canadese dell’Ontario ha nominato il pino bianco orientale il suo albero ufficiale nel 1984. I pini bianchi orientali sono noti per crescere alti e dritti e un tempo erano usati dalla Royal Navy britannica per costruire alberi per navi a vela.
Oggi, i pini bianchi orientali sono una fonte primaria di legname di conifere per l’edilizia. Il legno ha una venatura uniforme e un colore chiaro attraente. Il pino bianco orientale è anche noto per trattenere bene la vernice e per non restringersi molto. È un legno popolare per realizzare telai di finestre, pannelli, armadietti, modanature, porte e persino fiammiferi.
I pini bianchi orientali sono conifere, nel senso che portano coni. La parola conifera è latina per “coni”. Il pino bianco orientale, come alcuni alberi di pino, ha frutti riproduttivi maschili e femminili, o pigne. I coni sono lunghi, stretti e di colore rosso-marrone. Gli alberi fioriscono a maggio e i grappoli di fiori possono essere gialli, rosa, viola o verde chiaro sfumati di rosso.
I pini bianchi orientali hanno aghi blu-verdi che crescono in gruppi di cinque. Gli alberi forniscono riparo e cibo a molti animali della foresta. Gli aghi, i semi o la corteccia non vengono mangiati solo dagli uccelli, ma anche da mammiferi come istrici, conigli, scoiattoli, cervi e alci.
Il terreno sabbioso e umido è il migliore per i pini bianchi orientali, ma cresceranno in terreni asciutti. Hanno bisogno di sole almeno parziale e possono crescere bene su terreni in pendenza. Il punteruolo del pino bianco, o Pissodes strobl, è il parassita più dannoso dell’albero. Altri parassiti attratti dal pino bianco orientale sono i coleotteri della corteccia e i bruchi della sega. Si pensa che i pini bianchi orientali siano molto sensibili all’inquinamento atmosferico e si dice che crescano male nelle aree inquinate.