Il pino norvegese (Pinus resinosa), noto anche come pino rosso, è un albero sempreverde che cresce in tutte le zone temperate del mondo, in particolare negli Stati Uniti settentrionali e in Canada. È designato come l’albero dello stato del Minnesota e, nonostante il nome, non è originario della Norvegia. Questa specie di pino è longeva, con alcuni alberi che raggiungono i 400 anni. Quando viene raccolto per il legno, un pino norvegese può essere utilizzato per fabbricare legname, traversine ferroviarie, pali del telefono e altri prodotti in legno che devono essere penetrati con conservanti.
I pini norvegesi hanno un unico tronco dritto che cresce tra 50 e 150 piedi (da 15 a 46 m) di altezza e 5 piedi (1.5 m) di diametro. I giovani alberi sono spesso usati come alberi di Natale. A circa 15 anni di età, gli alberi sono abbastanza maturi per produrre coni. Gli aghi dell’albero sono lunghi e di colore verde scuro. Questi pini crescono bene in terreni sabbiosi e sono preziosi per fermare l’erosione.
Come esemplare da giardino, il pino norvegese è popolare per i vari colori della corteccia e per la forma dell’albero. La corteccia è di una tonalità grigio pallido sul tronco inferiore, ma diventa più sottile, traballante e di colore rosso arancio nella metà superiore dell’albero, motivo per cui l’albero è talvolta chiamato pino rosso. Gli alberi giovani hanno una forma conica, ma man mano che l’albero cresce, i rami inferiori cadono e il fogliame sul terzo superiore dell’albero diventa arrotondato. Poiché l’ombra prodotta da un pino norvegese maturo non oscura il terreno, l’area sotto l’albero può essere paesaggistica.
L’albero di abete rosso (Picea albies) ha un nome simile, ma è diverso nelle sue caratteristiche. Come la maggior parte degli abeti, ha una forma conica con molti strati di rami ricoperti da aghi profumati corti e verde intenso. Questi alberi crescono fino a 3 piedi (91 m) all’anno e raggiungono un’altezza da 40 a 60 piedi (da 12 a 18 m). L’abete rosso è originario del Nord Europa e, come il pino norvegese, cresce bene nei climi freddi.
Un esemplare interessante di abete rosso norvegese è chiamato abete rosso piangente. Questa rara pianta paesaggistica viene utilizzata come punto focale in un giardino. L’albero cresce generalmente di 1-3 piedi di altezza (da 3 a 9 m), ma a meno che non venga tagliato e addestrato a una forma, crescerà fino a 10 piedi (3 m) di larghezza. Con rami flessibili piegati verso il basso, l’albero può essere tagliato e addestrato in forme piacevoli. Come altri sempreverdi norvegesi, questo albero è resistente e richiede poca manutenzione.