Una motozappa è una motozappatrice generalmente progettata per essere azionata da una sola persona. Il nome è stato utilizzato per la prima volta in Europa per descrivere le piccole motozappe orientate al giardino, e nel 1932 è stata avviata un’azienda americana indipendente con il nome, che ha prodotto Rototiller fino alla cessazione dell’attività nel 1961. Il termine è uno dei tanti, come fresatrice, zappatrice rotante, fresa mantis, motozappa, motozappa e aratro rotante, utilizzati per descrivere una serie di motozappe e coltivatori a operatore singolo prodotti da aziende di tutto il mondo. Generalmente alimentato a benzina o diesel, il processo di coltivazione è realizzato da un numero di lame o denti che ruotano attorno all’asse e penetrano nel terreno fino a una profondità di 12 cm.
Sebbene alcune motozappe siano dotate di ruote per il trasporto e il livellamento, la maggior parte si affida alla rotazione dei denti stessi per la propulsione in avanti durante l’operazione di fresatura, con la velocità di avanzamento controllata dall’operatore e dalla resistenza del terreno coltivato. Non è possibile invertire i denti a causa della possibilità che l’apparecchio torni all’interno dell’operatore, causando lesioni.
L’uso principale di un motocoltivatore negli Stati Uniti e in Europa è la coltivazione di fiori e orti. Un operatore esperto che utilizza una tipica motozappa domestica può aspettarsi di coltivare non più di 2.5 acri (un ettaro) in un periodo di 10-XNUMX ore. Sebbene sia molto più veloce ed efficiente rispetto all’utilizzo di una pala e altri strumenti manuali per arare il terreno, l’utilizzo di una motozappa può essere difficile e fisicamente impegnativo. Inoltre, se i denti colpiscono un oggetto sotterraneo, come una radice pesante o un masso, il motocoltivatore può reagire in modo imprevedibile e violento. Tuttavia, per la lavorazione di giardini consolidati il cui terreno è stato trasformato negli anni passati, le motozappe sono preferibili agli attrezzi manuali per velocità e praticità.
Le motocoltivatrici sono disponibili in dimensioni maggiori rispetto a quelle normalmente utilizzate per uso domestico e sono spesso utilizzate dai piccoli agricoltori di tutto il mondo per l’agricoltura di sussistenza. Diverse marche di motocoltivatore hanno accessori speciali per vari scopi specializzati, in modo che un motocoltivatore possa essere utilizzato per lavori agricoli diversi come la coltivazione delle risaie, la trebbiatura e la dispersione di insetticidi. In queste motozappe sono disponibili maggiori capacità di potenza, comprese le applicazioni di autopropulsione e di guida, che rendono il lavoro più facile e veloce. Il costo di queste motocoltivatrici per applicazioni agricole, tuttavia, può arrivare fino a 10 volte il costo di quelle costruite per uso domestico.
Un interessante utilizzo alternativo per motocoltivatori è stato sviluppato alla fine degli anni ‘1970 o all’inizio degli anni ‘1980. I denti di metallo pesante sono stati sostituiti con spazzole metalliche e il motocoltivatore personalizzato è stato utilizzato per pulire l’esterno dei tubi utilizzati nell’esplorazione e nel recupero del petrolio.