Nella terminologia idraulica, un rubinetto è un tipo di valvola utilizzata per interrompere completamente il flusso di gas o acqua a un sistema. A volte chiamati valvole idrauliche principali, i rubinetti controllano il flusso di acqua o gas nel sistema idraulico di un edificio dalla linea di alimentazione principale. Nelle aree servite da un fornitore di servizi locali, questa valvola si trova all’esterno di un edificio, spesso nella stessa posizione generale del contatore. A seconda del fornitore di servizi, questa valvola può essere bloccata per impedire l’uso non autorizzato e la manomissione. Nella maggior parte degli impianti moderni, è possibile installare un rubinetto aggiuntivo all’interno dell’edificio per consentire una rapida interruzione dell’alimentazione dell’acqua o del gas in caso di emergenza.
Le valvole del rubinetto di arresto sono una forma di valvola idraulica in linea con un arresto o un tappo rotante. La spina è collegata a una piccola maniglia che può girare in posizione aperta o chiusa. Nella maggior parte dei casi, questa maniglia è una piccola sporgenza liscia e rettangolare che richiede uno strumento speciale, chiamato chiave del rubinetto, per creare la leva necessaria per attivare o disattivare la valvola. Ruotando in senso orario, la linea formata dalla maniglia corre parallela alla linea principale e il servizio viene attivato. Ruotando in senso antiorario, la linea della maniglia è perpendicolare alla linea principale e il servizio è disconnesso.
A causa della natura dei sistemi idraulici, i regolamenti edilizi locali in molte aree richiedono l’installazione di un rubinetto secondario all’interno dell’edificio. Questo rubinetto secondario è un dispositivo di protezione per il proprietario dell’edificio in caso di danni all’impianto idraulico. Questi rubinetti per interni hanno spesso un design della maniglia diverso rispetto ai rubinetti per esterni utilizzati dal fornitore di servizi di pubblica utilità che li rende più facili da usare senza l’uso di una chiave speciale o altri strumenti.
Sebbene i rubinetti non richiedano una grande manutenzione, lunghi periodi di utilizzo in posizione aperta o chiusa possono causare il grippaggio dell’otturatore e renderlo inutilizzabile quando si presenta la necessità della valvola. Per evitare questo problema, i proprietari degli edifici sono incoraggiati a testare regolarmente la funzione dei rubinetti secondari. Per eseguire questo test, ruotare semplicemente la maniglia della valvola per connettere o disconnettere temporaneamente il servizio. Se la maniglia della valvola non ruota facilmente, potrebbe essere necessaria la manutenzione o la sostituzione della valvola.