Un tupelo nero ? un albero a foglie decidue. Il nome botanico di questa pianta ? Nyssa sylvatica e i nomi comuni includono sourgum e beetlebung. Questo albero di medie dimensioni ? un membro della famiglia dei cornioli. Il tupelo nero tollera un’ampia gamma di condizioni di crescita ed ? resistente alla maggior parte dei parassiti e delle malattie. Questa specie ? originaria degli Stati Uniti orientali ed ? stata naturalizzata in gran parte del mondo. ? favorito per il sorprendente colore del fogliame autunnale.
Comunemente superiore a 80 piedi (25 metri) di altezza, questo albero ha un tasso di crescita da medio a rapido. Il fogliame del tupelo nero ? di un verde bosco scuro in estate e cambia in autunno in tonalit? di rosso e viola. Nel tardo autunno, le foglie dell’albero iniziano a cadere poich? questa specie ? decidua. All’inizio della primavera iniziano a dispiegarsi nuove foglie verde chiaro, che diventano pi? scure man mano che maturano.
Sebbene tollerante alla maggior parte delle condizioni di crescita, il tupelo nero non ama i terreni argillosi pesanti e non ? in grado di tollerare lunghi periodi di siccit?. Questa specie inoltre non si preoccupa del pH molto alcalino e preferisce il terreno da neutro a leggermente acido. Con la corteccia spessa e profondamente increspata, il tupelo nero ? in grado di resistere agli attacchi di molte specie di cervi noti per le loro abitudini di scortecciatura. Questo albero non ? soggetto a molte malattie, ma pu? essere infettato da una malattia delle foglie nere che crea grandi lesioni nere sulle foglie e pu? causare la morte e la caduta precoce delle foglie.
Grappoli di fiori bianchi molto piccoli compaiono in tarda primavera e all’inizio dell’estate, seguiti da frutti ovali carnosi che sono inizialmente di colore verde chiaro, che virano al blu scuro al nero quando sono maturi. Il frutto del tupelo nero ? sia acido che amaro ed ? generalmente considerato sgradevole per l’uomo nel suo stato naturale. Tuttavia, i frutti maturi forniscono una preziosa fonte di cibo per molti animali e uccelli.
Un numero enorme di specie di uccelli mangia il frutto direttamente dall’albero appena raggiunge la maturit?. I frutti caduti vengono mangiati da un’ampia variet? di animali da foraggio. Ogni frutto contiene un singolo grande seme. I semi del tupelo nero sono diffusi dal vento, dalla dispersione degli animali e degli uccelli. I semi sono esposti a dure condizioni invernali, ponendosi cos? sopra la terra ricca di nutrienti. Questo li prepara per la germinazione la primavera successiva, quando le temperature iniziano a salire.