Una benda Esmarch è una benda progettata per fungere da laccio emostatico per limitare il flusso di sangue in un arto al fine di limitare la perdita di sangue. La versione originale di questa fasciatura è stata sviluppata dal medico tedesco Friedrich von Esmarch alla fine del 1800 per l’uso nella medicina del campo di battaglia. Da allora, il design della benda è cambiato notevolmente, così come i suoi usi. Le aziende di forniture mediche possono portare le bende Esmarch nei loro cataloghi, di solito in una gamma di taglie.
La versione originale della benda Esmarch era una striscia triangolare di materiale resistente come il lino. La benda è stata progettata per essere grande in modo da poter essere utilizzata in molti modi diversi, consentendo alle persone di portare una benda per soddisfare numerose esigenze. Sul campo di battaglia, questo poteva essere estremamente importante, perché i medici avevano bisogno di viaggiare leggeri per fornire servizi al maggior numero possibile di soldati.
Sul campo, la fasciatura Esmarch è stata progettata per fornire una pressione costante per prevenire la perdita di sangue in modo che un paziente possa essere evacuato in un ospedale per il trattamento. La benda potrebbe essere utilizzata anche in chirurgia per eliminare il sangue da un arto al fine di rendere più facile la visualizzazione del campo chirurgico. Tipicamente l’arto sarebbe sollevato per incoraggiare il sangue a defluire prima di applicare il laccio emostatico. Esmarch si riferiva alla sua invenzione come “benda di Esmarch per l’emostasi chirurgica” e divenne rapidamente nota semplicemente come una benda di Esmarch.
Dopo l’introduzione di questa fasciatura, i medici hanno iniziato a rendersi conto che poteva portare a danni ai nervi se non fosse stata applicata correttamente. Sono state sviluppate diverse varianti sul design tra cui più bende elastiche. Oggi, la benda Esmarch può assumere diverse forme, che vanno da un tubo di gomma a una striscia elastica. Questi design sono stati sviluppati per ridurre i rischi associati all’applicazione di un bendaggio Esmarch e per rendere il bendaggio più facile da usare.
Sebbene la fasciatura Esmarch possa essere utilizzata come laccio emostatico chirurgico, la maggior parte delle sale operatorie preferisce sistemi di fasciatura più sofisticati, progettati per ridurre il rischio di danni al paziente. Questi includono protezioni per gli arti per ridurre al minimo il pizzicamento e la trazione della pelle e dei nervi, insieme a bende che possono essere gonfiate con precisione al livello di pressione desiderato per controllare il flusso sanguigno al campo chirurgico. Sono stati condotti numerosi studi controllati per determinare il modo migliore di utilizzare i lacci emostatici in chirurgia, bilanciando la necessità di un campo chirurgico pulito con il desiderio di evitare di ferire i pazienti o creare situazioni che potrebbero impedire la guarigione.