Una calla nera, detta anche Zantedeschia, fa parte della famiglia delle piante delle Araceae. In realtà non è né nero né un giglio, perché i veri gigli fanno parte della famiglia delle piante delle Liliaceae. Sebbene appaia nero da lontano, questo fiore è in realtà di un marrone intenso o di un colore viola. Originariamente era coltivato in Medio Oriente come pianta ornamentale. La parte fiorita della pianta ha la forma di una tromba ed è accompagnata da foglie sovradimensionate e da un lungo stelo, che la rendono una parte dominante di giardini e bouquet.
La calla nera viene coltivata da rizomi o portainnesto. Questi si moltiplicano una volta piantati, producendo diversi fiori da un rizoma. È un fiore resistente sia in giardino che nel bouquet, in grado di crescere nella maggior parte dei terreni e durare fino a 10 giorni come fiore reciso. La calla più comune è bianca; quelli neri sono estremamente rari e comprendono diverse varietà in base alla forma e al colore. Alcune varietà di questo fiore includono Black Crusader, Black Forest, Black Pearl e Captain Maori.
Come con la maggior parte dei fiori, la calla nera ha un significato simbolico. Sebbene comunemente considerato il fiore che incarna la risurrezione di Gesù Cristo o della Vergine Maria, è spesso usato per significare sia mistero che grazia. Possono anche rappresentare emozioni o eventi negativi, come dire addio o come regalo finale alla fine di una relazione. Il loro colore e la loro forma significano che le calle nere sono anche associate sia alla decadenza che alla lussuria.
Sebbene sia un bel fiore e uno dei preferiti da molti giardinieri, la calla nera è tossica se ingerita. Contiene cristalli di ossalato di calcio che causano bruciore e irritazione quasi insopportabili alla bocca, alle labbra e alla lingua. Il consumo di questa pianta può portare a vomito e difficoltà a deglutire. Sebbene questo non sia in genere un problema per gli adulti che probabilmente sanno meglio che mangiare la pianta, la bellezza di questo fiore e la sua forma interessante sono spesso attrattive sia per i bambini piccoli che per gli animali domestici.
Questi fiori possono crescere da 18 pollici a 40 pollici (da 45 cm a 100 cm). Di solito fioriscono durante la prima metà dell’estate e le varietà da giardino devono essere rimosse dal terreno prima del primo gelo in autunno in modo che possano essere svernate all’interno. La rarità della calla nera e la relativa spesa fanno sì che molti giardinieri esperti seguiranno questo percorso per preservare il loro investimento, piuttosto che piantare nuovi rizomi ogni primavera.