Una fistola anorettale, chiamata anche fistola in ano, è una condizione anormale in cui una persona sviluppa un passaggio dal suo ano alla superficie della pelle che circonda l’ano. In alternativa, una fistola anorettale può viaggiare dal canale anale alla vagina, all’intestino, al fegato o ad altri organi pelvici. La condizione è più comune nelle persone che soffrono di malattie come il morbo di Crohn, la diverticolite o la tubercolosi; può anche presentarsi come un difetto alla nascita nei neonati o essere causato da una lesione all’ano. Una delle principali cause di una fistola anorettale è un ascesso anorettale.
Se un ascesso anorettale viene aperto attraverso un intervento chirurgico, può svilupparsi una fistola anorettale. Allo stesso modo, le fistole anorettali possono verificarsi se un ascesso anorettale si è drenato spontaneamente. In entrambi i casi, l’ascesso è tipicamente formato da ghiandole anali bloccate che non sono in grado di drenare correttamente nel canale anale.
Le fistole anorettali possono essere dolorose, ma non sono comunemente pericolose per la vita. Possono essere accompagnati da sintomi di prurito, secrezione di pus e un’apertura visibile nella pelle perianale. In alcuni casi, le feci possono essere deviate dall’ano all’apertura della fistola. Le fistole anorettali sono più comuni nelle persone affette da cancro, morbo di Crohn o diverticolite.
Il trattamento per la fistola anorettale include tipicamente opzioni chirurgiche e non chirurgiche. La chirurgia per la riparazione della fistola anorettale comporta il taglio della fistola aperta e l’asportazione dell’intero tratto della fistola o la rimozione solo del tessuto che riveste il tratto della fistola. Un setone tagliente, un lungo tubo, può anche essere inserito per tagliare lentamente la fistola nel tempo. Con il trattamento chirurgico, le cicatrici sono comuni. L’incontinenza intestinale può verificarsi se il muscolo sfintere è stato sufficientemente danneggiato e può anche svilupparsi l’incontinenza di flatulenza.
La riparazione non chirurgica della fistola anorettale può includere l’uso di tappi biologici o colla di fibrina. Questi trattamenti cercano di guarire la fistola dall’interno verso l’esterno tappando il passaggio con una sostanza biodegradabile sterile. In alternativa, è possibile utilizzare un drenaggio per scaricare il pus. È improbabile che questa opzione finale curi la fistola, ma può fornire un certo sollievo.
Le cisti pilonidali non sono correlate alle fistole anorettali, ma condividono alcuni degli stessi sintomi. Le cisti pilonidali possono essere causate quando l’area che circonda un pelo incarnito nella fessura tra i glutei si infetta. Dolore, arrossamento e drenaggio del pus possono comparire nel sito infetto. Diversi fattori possono contribuire allo sviluppo delle cisti pilonidali. I medici consigliano alle persone inclini a sviluppare questa condizione di rimuovere i peli in eccesso dall’area e mantenere un peso sano.
Un medico è in grado di diagnosticare se un paziente ha una cisti pilonidale o una fistola anorettale e prescrivere il trattamento appropriato. I medici possono prescrivere farmaci antidolorifici o antibiotici per entrambe le condizioni. Sebbene spesso non necessari, questi farmaci possono aiutare ad alleviare i sintomi.