Una mantiglia è una sciarpa di pizzo da donna che viene indossata sulla testa come un velo. Questo tipo di indumento è più spesso indossato in Spagna. In effetti, la parola “mantilla” in spagnolo significa “piccolo mantello”. Sebbene la mantiglia fosse un tempo molto popolare, di solito viene indossata nei tempi moderni solo per occasioni speciali e celebrazioni religiose.
È possibile che l’origine della mantiglia sia legata alla presenza della fede islamica in Spagna. Le donne musulmane spagnole indossavano tradizionalmente il velo per coprire i loro volti. Più tardi, le donne delle classi inferiori iniziarono a indossare mantiglie, sebbene queste fossero fatte di tessuto più pesante e indossate più come un cappotto o un mantello. Alla fine del XVI secolo, le signore dell’alta borghesia indossavano mantiglie leggere e di pizzo. Durante il XVII secolo, la regina Isabella II rese ulteriormente popolari queste sciarpe di pizzo ornamentale.
Dopo la morte di Isabella II, la popolarità della mantiglia iniziò a declinare. Nei tempi moderni, viene indossato principalmente in occasione di matrimoni, corride e durante la settimana prima di Pasqua o Settimana Santa. In linea con la tradizione, alcune donne cattoliche portano ancora le mantiglie in chiesa. È anche tradizione indossare una di queste sciarpe di pizzo per un incontro con il Papa.
Esistono tre tipi di mantiglia, ciascuno contraddistinto da un diverso tipo di tessuto o motivo di pizzo. La varietà di pizzo biondo è composta da due tipi di seta, solitamente con un motivo floreale. Le mantiglie di pizzo chantilly sono pesantemente ricamate con frutta, fiori e persino disegni vegetali. Prendono il nome dalla città francese dove originariamente veniva prodotto il merletto. Le spose tendono a indossare mantiglie di tulle ricamate con motivi di pizzo.
Sono facilmente disponibili solo due colori di mantiglia: bianco e nero. Il bianco è riservato alle donne single, mentre il nero è indossato dalle donne sposate. Una sposa di solito veste di bianco il giorno del suo matrimonio.
Le mantiglie sono grandi pezzi di tessuto di forma ovale. Per indossarne uno, una donna drappeggia il tessuto sopra la sua testa e lo fissa ai suoi capelli usando uno spillo. La silhouette risultante è elegante e diritta.
Spesso, una mantiglia viene indossata con una peineta, o pettine ornamentale, che sostiene il tessuto di pizzo e dà a una donna l’illusione di una maggiore altezza. Sebbene una volta fossero fatti di tartaruga, i peinetas sono solitamente di plastica o un altro materiale sintetico. Questo stile di pettine è più spesso indossato durante matrimoni, balli e processioni. Le ballerine di flamenco indossano tradizionalmente le peinetas per mantenere le loro mantiglie in posizione. La peineta fa anche parte dei costumi popolari dell’Andalusia e di Valencia.