Una pala di sabbia è uno strumento semplice che utilizza la leva per aiutare una persona a spostare la sabbia da un luogo all’altro. In genere presenta un manico e una paletta simile a quella di un cucchiaio. Questa paletta può essere rotonda o quadrata. La sabbia viene solitamente spostata quando qualcuno preme la paletta nella sabbia e applica forza al manico, questo movimento verso il basso si combina con la forza di gravità, facendo sì che la sabbia si spinga indietro con uguale forza e si alzi sulla paletta.
Un tipo comune di pala da sabbia è la pala per bambini. Le pale da sabbia per bambini sono disponibili in molte forme, dimensioni e colori. Molte pale come questa sono fatte di plastica dai colori vivaci e possono venire con un secchio. Questi strumenti possono avere una paletta piatta, arrotondata o appuntita al centro come una vanga. Le pale per bambini hanno spesso manici quadrati in modo che i bambini molto piccoli possano usarle senza difficoltà.
I bambini usano queste pale per scavare per divertimento o per mettere la sabbia negli stampi, che possono avere molte forme, come le torrette del castello. Alcuni bambini usano anche una pala di sabbia per raccogliere oggetti dalla sabbia, come le conchiglie, invece di raccogliere la sabbia stessa. L’uso di strumenti come questo può essere un buon modo per i bambini piccoli di sviluppare la coordinazione occhio-mano.
Negli anni precedenti, la pala di sabbia di un bambino era spesso realizzata in metallo. Le moderne pale di plastica sono considerate da molte persone più sicure, perché i rischi di lesioni, come i tagli, sono inferiori. Le persone che cercano vecchie pale per bambini in metallo possono trovarle nei negozi di giocattoli usati o vintage. Ci sono alcune aziende di giocattoli che producono ancora pale di sabbia per bambini in metallo.
Ci sono anche grandi pale di sabbia per bambini in plastica. Questi sono spesso delle dimensioni della pala da lavoro per adulti medi e hanno lo stile del tipo utilizzato per gli scavi pesanti. A molti bambini piace usare questi strumenti per giocare su larga scala, come scavare una grande buca o seppellire qualcuno nella sabbia.
Ci sono anche pale di sabbia fatte per gli adulti. Questo tipo di attrezzo è spesso robusto, per sollevare pesanti palate di sabbia, ed è simile nell’aspetto a una pala da neve. Piuttosto che usarli per divertimento e gioco, gli adulti in genere li usano per lavori legati alla costruzione, perché la sabbia viene spesso utilizzata nei progetti di costruzione. Una pala di sabbia viene anche utilizzata per trasportare la sabbia in un luogo desiderato, ad esempio in sacchi di sabbia o carriole.