Il termine personalità codipendente è usato per descrivere una persona che si concentra intensamente sui bisogni degli altri, causando effetti dannosi o malsani. Le persone codipendenti di solito tendono a ignorare i propri bisogni e si dedicano alla cura di amici, familiari e altri. Sebbene prendersi cura degli altri sia spesso una buona caratteristica, una personalità codipendente non è in grado di sapere quando lasciare che gli altri risolvano i problemi da soli. Potrebbe anche avere difficoltà a porre fine a relazioni abusive o malsane. Il trattamento, come la psicoterapia e i farmaci, è generalmente raccomandato per prevenire lo sviluppo di altre condizioni, come dipendenza, disturbi di panico e disturbi alimentari.
Una situazione in cui la codipendenza spesso causa problemi è la relazione genitore-figlio. Sebbene prendersi cura dei bisogni di un bambino sia importante, se un genitore fa troppo, il bambino potrebbe non imparare a essere indipendente. La codipendenza può anche diventare un problema quando una persona codipendente si prende cura di un’altra che ha un problema di dipendenza; in questo caso, la persona codipendente può diventare un abilitatore, rendendo più facile il proseguimento del comportamento di dipendenza.
In alcuni casi, le relazioni codipendenti possono anche essere mentalmente o fisicamente abusive. In questi casi, la persona codipendente spesso non è disposta o non è in grado di porre fine all’abuso. Una persona con una personalità codipendente può avere relazioni malsane in tutti gli aspetti della sua vita.
Ci sono una serie di tratti di personalità che sono tipici di una personalità codipendente. La negazione, o il rifiuto di accettare o riconoscere i problemi, e la bassa autostima sono due qualità che spesso i codipendenti mostrano. Poiché possono avere difficoltà a mettersi al primo posto, i codipendenti vengono spesso saltati per le promozioni sul lavoro ed è probabile che ignorino i propri problemi medici o malattie. Una personalità codipendente può anche avere difficoltà a prendere decisioni, può partecipare ad attività che non gli piacciono per rendere felici gli altri e può offrire spesso consigli non richiesti.
Vedere un consulente o uno psicologo per lavorare sulla codipendenza è un’opzione di trattamento, che a volte può essere combinata con i farmaci. Altre terapie simili al programma in 12 fasi utilizzato da organizzazioni come Alcolisti Anonimi potrebbero anche essere utili per una personalità codipendente. Sono stati scritti anche numerosi libri di auto-aiuto sull’argomento.
Se non trattata, la codipendenza a volte può portare ad altri problemi. L’ansia sociale, i disturbi di panico, i disturbi alimentari e la dipendenza sono alcuni esempi di comportamenti autodistruttivi che possono derivare da questo disturbo della personalità. Le persone codipendenti possono anche soffrire di depressione o altri problemi legati allo stress.