I sintomi della codipendenza e del comportamento codipendente ruotano spesso attorno a un bisogno eccessivo e compulsivo di prendersi cura degli altri a spese di se stessi. Quando una persona codipendente riconosce che un’altra persona si sente triste o turbata, per esempio, proverà quelle stesse emozioni piuttosto che una semplice empatia e tenterà di risolvere immediatamente il problema. I principali segni di codipendenza comportano il sacrificio della propria felicità e del proprio benessere e la visione di se stessi come una persona completamente altruista, il tutto al servizio percepito di un altro.
Un bisogno eccessivo di compiacere gli altri è un altro dei sintomi più comuni della codipendenza. Sebbene il comportamento codipendente sia più spesso associato alle relazioni romantiche, può verificarsi in qualsiasi tipo di relazione, come amicizie, relazioni familiari o interazioni sul posto di lavoro. Una persona codipendente non vorrà esprimere un’opinione diversa a causa della necessità di compiacere altre persone e per paura del rifiuto. Se due persone decidono su qualcosa di divertente da fare, ad esempio, la persona codipendente generalmente asseconderà qualsiasi cosa l’altra persona voglia fare, rifiutandosi di esprimere dispiacere anche se non è interessata all’attività.
La necessità di controllare gli altri può essere uno dei segni di codipendenza, che può sembrare strano se confrontato con i sintomi di cui sopra. Tuttavia, la persona che è codipendente spesso darà consigli senza che gli venga chiesto, o tenterà di dire agli altri come “dovrebbero” comportarsi o sentirsi. Se l’altra persona non accetta il consiglio, la persona codipendente si sentirà spesso arrabbiata e rifiutata; è importante che una persona codipendente si senta necessaria in ogni relazione in cui si trova. Inoltre, fare spesso regali o fare cose per altre persone è un altro dei sintomi della codipendenza; le persone si aspettano di essere riconosciute e apprezzate per i loro sforzi.
I sintomi della codipendenza possono anche comportare la permanenza in relazioni dannose, come con una persona violenta. La codipendenza è caratterizzata dall’impatto negativo sulla propria vita, ma molte persone che si comportano in modo codipendente non riconoscono il comportamento in se stesse. Potrebbero non essere in grado di prendere decisioni o riconoscere come si sentono in una situazione. Questi sono solo alcuni dei tanti possibili sintomi di codipendenza; chiunque sia preoccupato per questo comportamento in sé può essere in grado di trovare aiuto visitando uno psicologo o frequentando un gruppo di supporto.