La pianta del ciclamino è un genere con 23 specie che originariamente apparteneva alla famiglia delle Primulaceae, o famiglia delle Primule; è stato, tuttavia, riclassificato nella famiglia delle Myrsinaceae nel 2000. Le piante vengono comunemente coltivate per i loro fiori bianchi, rosa o viola meravigliosamente marcati. Petali sollevati e foglie modellate rendono questi fiori i preferiti di molti fioristi. Il ciclamino è anche comunemente noto come sowbread e talvolta come viola persiano o viola, sebbene non sia correlato.
Ciò che è degno di nota della pianta del ciclamino è che mentre alcune specie fioriscono solo in autunno o in primavera, molte specie fioriscono durante tutto l’anno. Alcuni di questi fiori a cinque petali sono profumati e molti hanno una stretta somiglianza con i petali riflessi di flessione sulle piante di erbe del Dodecatheon. La varietà più preferita dai fioristi è la specie C. Persicum, che deve essere conservata a temperature di almeno 68 gradi Fahrenheit (20 gradi Celsius) mentre è ancora in fiore, altrimenti andrà in letargo.
Le foglie della pianta del ciclamino hanno la forma di un cuore o di una punta di freccia e escono in autunno, muoiono in primavera e vanno in letargo in estate. Sono variegati con colori a macchie di verde e argento che ricordano il camuffamento. Questa pianta è un tubero, con una pianta matura che ha un tubero da 2 a 3 pollici (da circa 5 a 7.5 centimetri), anche se ci sono stati esemplari in natura che possono crescere grandi come piatti da tavola.
Queste piante tropicali possono essere trovate in molte parti del mondo, compresa la regione mediterranea, parti dell’Europa e dell’Asia occidentale. Il loro habitat tipico va dai boschi alle zone rocciose ai prati innevati. Possono anche essere coltivate in vaso e utilizzate come piante ornamentali da esterno e da interno.
Molte specie selvatiche della pianta del ciclamino sono classificate come minacciate di estinzione a causa della forte raccolta e raccolta per scopi orticoli. C’è una forte campagna educativa per controllare la raccolta e per propagare le piante in natura. Questa pianta tropicale è anche protetta da un’organizzazione internazionale chiamata Convenzione sul commercio internazionale delle specie di flora e fauna selvatiche minacciate di estinzione (CITES). I paesi di tutto il mondo hanno accettato di richiedere i permessi per importare o esportare la pianta di ciclamino.
Coltivare questa pianta non è troppo difficile; il design unico dei fiori con lo stigma sporgente circondato dalle antere assicura che il polline abbia un solo posto dove andare. Le capsule dei semi fertilizzati formano quindi una spirale stretta, che si abbassa a terra e alla fine germina.