Una pianta da tappeto è un tipo di pianta che cresce fino a formare un tappeto sul terreno. La maggior parte dei tipi di piante da tappeto raggiungono altezze molto brevi, e invece i vapori si diffondono orizzontalmente dalle radici. Questi steli alla fine formano nuove radici e la pianta da tappeto può coprire un’area molto ampia del terreno quando ha raggiunto la piena maturità. La maggior parte delle piante da tappeto appartiene al genere Gesneriaceae, che comprende diverse forme di sempreverdi, edere e piante ornamentali.
I giardinieri in genere selezionano una pianta da tappeto per tipi specifici di applicazioni. Sono forme popolari di copertura del suolo, in particolare nei giardini rocciosi. Queste piante offrono anche un metodo efficace per coprire una vasta area di terreno con una singola pianta. A causa della loro tendenza a cadere a cascata lungo il lato di una superficie, sono anche popolari in cesti sospesi o grandi fioriere. Le piante da tappeto possono anche essere selezionate per coprire un muro di contenimento o per arrampicarsi sui muri di una casa come l’edera tradizionale.
Ogni tipo di pianta da tappeto può richiedere condizioni di crescita diverse, a seconda della specie. Alcune varietà sono naturalmente buone rampicanti e cresceranno facilmente fino all’altezza di un muro. Altri richiedono un supporto per crescere lungo una superficie verticale. Alcuni crescono proprio lungo la superficie del terreno, mentre altri possono formare una stuoia spessa diversi piedi. Anche la temperatura, le condizioni del suolo e l’esposizione al sole possono influire sui tassi di crescita e sull’aspetto.
Le ortensie rampicanti sono una delle specie di piante da tappeto più comuni in molte zone climatiche moderate. Queste piante presentano un gran numero di piccoli fiori bianchi e sono note per la loro capacità di arrampicata superiore. Un’ortensia si espanderà rapidamente per coprire il terreno se lasciata incustodita e si arrampicherà anche in cima a muri, alberi e altre superfici verticali.
La specie clematide è un’altra forma popolare di pianta da tappeto in molte parti del mondo. Ogni pianta della famiglia delle clematidi presenta fiori unici e spettacolari. Questi fiori crescono su robusti rampicanti, che possono arrampicarsi sulle pareti di una casa come le tradizionali piante di edera.
Le edere non fiorite fungono anche da piante da tappeto e molte servono sia come copertura del terreno che come piante rampicanti. Questi includono l’edera invernale, così come diverse forme della pianta di ginepro. Le edere striscianti sono disponibili in molti colori e crescono molto spesse su entrambe le superfici orizzontali e verticali. Presentano fiori piccoli e profumati in una serie di sfumature diverse.