Una scheda madre è il circuito principale sottostante di un computer. L’unità di elaborazione centrale (CPU), la memoria ad accesso casuale (RAM) e vari dischi o unità ottiche sono tutti collegati alle interfacce su di esso. È inoltre possibile incorporare o aggiungere un’interfaccia video e una scheda audio e le connessioni aggiuntive vengono utilizzate da periferiche e vari dispositivi.
Scopo delle schede madri
Una delle funzioni principali di una scheda madre è quella di fungere da “hub” a cui si collegano altri dispositivi del computer. Una scheda può essere disponibile in molte configurazioni per soddisfare esigenze e budget diversi. Nella sua forma più elementare, ha diverse interfacce per i componenti necessari e numerosi microchip che controllano l’avvio del computer. Molti appassionati di computer preferiscono un tipo di scheda rispetto a un’altra e scelgono un produttore in base al firmware installato su di essa o ai tipi di hardware che supporta.
Numerosi chip e componenti sono installati fisicamente su una scheda, compreso il ponte nord e sud. Questi sono due chipset che vengono utilizzati con la CPU per consentire la comunicazione tra il processore e la memoria. Tutti i componenti importanti sono collegati direttamente o indirettamente alla scheda, quindi funge da “sistema nervoso” di un computer.
Schede Madri e Processori
Una caratteristica importante di una scheda madre è il socket utilizzato per ospitare la CPU. Diversi tipi di socket si trovano su varie schede, con diverse configurazioni per i pin del processore. Questi si inseriscono nel socket, consentendogli di agire come processore principale di un computer.
Le schede madri in genere supportano un tipo specifico di CPU, come un processore realizzato da AMD™ o Intel™. Tra i processori disponibili, ci sono diversi gradi di CPU. Un processore AMD™ a 64 bit richiede un socket CPU diverso rispetto a un processore AMD™ a 32 bit. Chi acquista parti per costruire un computer deve assicurarsi che la CPU e la scheda madre siano compatibili.
RAM e schede diverse
Le schede madri influiscono anche sulla quantità e sul tipo di RAM che gli utenti possono installare in un computer. Spesso è meglio che qualcuno utilizzi una scheda che supporti più RAM di quella di cui ha bisogno. Se è disponibile una nuova tecnologia per la RAM, ottenere una scheda che supporti il tipo più recente può aiutare a rendere l’hardware a prova di futuro. Sono disponibili diversi tipi di RAM, indicati da termini come “Double Data Rate” (DDR) o “Dual In-line Memory Module” (DIMM), con nuove forme introdotte abbastanza regolarmente.
Le schede hanno anche un limite alla quantità totale di RAM che possono supportare. È importante che qualcuno scelga stick di memoria che non superino questo limite. Ogni chiavetta può anche avere un limite di memoria fissato dal tipo di scheda utilizzata, che è indicato nel manuale di una scheda fornita dal produttore.
Slot di espansione e connessioni dell’unità
Il numero di slot PCI (Peripheral Component Interconnect) varia da una scheda madre all’altra, che può includere una porta grafica accelerata (AGP) progettata specificamente per le schede video. Questi slot vengono utilizzati per collegare componenti periferici all’interno di un case del computer, come schede video e audio o modem. Vengono spesso introdotti nuovi formati che migliorano la velocità di connessione, quindi le schede madri più vecchie potrebbero non supportare hardware più recente.
Le schede hanno anche una serie di porte Serial AT Attachment (SATA) o connessioni IDE (Integrated Drive Electronics) da utilizzare con dischi rigidi e dispositivi ottici. Proprio come altre connessioni sulle schede madri, queste cambiano nel tempo con l’introduzione di nuove tecnologie. Gli adattatori possono essere utilizzabili in alcuni casi, sebbene in genere sia necessario utilizzare una nuova scheda quando si collega un’unità con cavi di collegamento più recenti.
Dimensioni e alimentazione
Una scheda madre è disponibile anche in una delle poche impronte o dimensioni standard. Ciò può influire sul tipo di case del sistema in cui si inserisce la scheda. Molti produttori di schede madri consigliano anche alimentatori particolari che sono stati testati con il loro hardware. È importante che con una scheda venga utilizzata una fonte di alimentazione sufficientemente grande e che l’alimentatore abbia il giusto tipo di connessioni per collegarlo.