La definizione più semplice di sedia a rotelle manuale è una sedia con ruote progettata per trasportare una persona malata, ferita o diversamente disabile da un luogo all’altro. A seconda delle condizioni della persona, potrebbe essere in grado di azionare la sedia a rotelle da solo utilizzando speciali maniglie rotonde che avvolgono le ruote, oppure potrebbe essere necessario che qualcuno spinga la sedia a rotelle utilizzando le maniglie sul retro. La sedia a rotelle manuale è uno dei due tipi fondamentali di sedia a rotelle. L’altro è la carrozzina elettrica. Ci sono sia svantaggi che vantaggi per le sedie a rotelle manuali, ed è meglio impararli entrambi prima di scegliere una sedia manuale su una elettrica.
Anche quando erano l’unica opzione, le sedie a rotelle manuali hanno sempre avuto degli svantaggi. Il più grande svantaggio di una sedia a rotelle manuale è che richiede uno sforzo fisico, che è un inconveniente o un’impossibilità per alcuni pazienti. A seconda delle condizioni del paziente, anche l’utilizzo della carrozzina manuale su una superficie piana e livellata potrebbe essere difficile. Anche i pazienti con un’adeguata forza della parte superiore del corpo potrebbero avere difficoltà a manovrare una sedia a rotelle manuale in salita o in altre aree inclinate. Una sedia a rotelle elettrica elimina la necessità per il paziente di esercitare qualsiasi energia o cercare assistenza da chiunque altro.
Nonostante gli svantaggi, ci sono alcuni vantaggi di una sedia a rotelle manuale. Una sedia manuale di solito pesa meno di una carrozzina elettrica, il che rende più facile il carico e lo scarico nei veicoli e il trasporto su e giù per le scale. Riporre le sedie a rotelle manuali è conveniente grazie al loro design del telaio a croce pieghevole e i proprietari non devono mai preoccuparsi di caricare o sostituire le batterie delle sedie a rotelle elettriche. In generale, le sedie a rotelle manuali sono molto meno costose delle sedie a rotelle elettriche. A causa del prezzo, molti fornitori di assicurazioni sanitarie preferiscono coprire le sedie a rotelle manuali e molti pazienti sono in grado di pagare le spese da soli se i loro fornitori non lo fanno.
A meno che le condizioni di un paziente non gli rendano impossibile utilizzare una sedia a rotelle manuale, le sedie a rotelle manuali sono solitamente il problema standard di ospedali, centri di riabilitazione fisica e strutture di assistenza a lungo termine. Una volta che un paziente sta abbastanza bene da tornare a casa, la sedia a rotelle che usa di solito dipende da lui. Se decide di utilizzare una sedia a rotelle manuale, dovrebbe ricercare i vari tipi di queste sedie a rotelle prima di fare una scelta. Può farlo visitando negozi e siti Web di forniture mediche e leggendo recensioni e opinioni dei clienti. Può anche parlare con il suo medico e altri utenti di sedie a rotelle che conosce personalmente prima di scegliere la migliore sedia manuale per lui.