Per il medico laico, potrebbe sembrare abbastanza logico supporre che il miglior trattamento per un coagulo di sangue in una vena o in un’arteria sia rimuoverlo chirurgicamente. Questo è chiamato trombectomia e infatti non è il miglior trattamento per la maggior parte dei pazienti. Invece, la trombectomia viene utilizzata più raramente quando è necessaria la rimozione immediata di un coagulo. In generale, i farmaci per abbattere il coagulo e fluidificare il sangue e talvolta posizionare un filtro per impedire al coagulo di passare nella sua intera forma a un’altra parte del corpo sono considerati trattamenti di prima linea. Ciò non significa che la rimozione chirurgica di un coagulo non sia mai indicata, ma non è un trattamento che la maggior parte dei medici preferisce in quanto comporta un rischio maggiore.
In una trombectomia, di solito si accede al coagulo tramite catetere e la rimozione può essere seguita dal posizionamento di uno stent o di un filtro. Potrebbero essere utilizzati farmaci per prevenire ulteriori coagulazioni nell’area. Tuttavia, l’effettiva rimozione del coagulo può rimuovere anche parte del rivestimento del vaso sanguigno e ciò crea un rischio futuro. Questo rischio è, in definitiva, che si formino più coaguli, il che pone problemi significativi alla persona operata. Alcune tecniche chirurgiche migliorate in quest’area vengono ora propagandate come una soluzione eccellente, incluso l’utilizzo di dispositivi che eseguono l’estrazione sotto vuoto del coagulo di sangue dopo averlo rotto con i farmaci; questi stanno mostrando risultati migliori rispetto ai vecchi metodi di trombectomia.
Ci sono alcune persone che potrebbero richiedere questa procedura a causa di altri problemi. Coloro che non sono in grado di assumere anticoagulanti a lungo termine potrebbero aver bisogno della rimozione chirurgica di un coagulo. In situazioni di emergenza in cui le persone hanno una trombosi venosa profonda che minaccia la salute di un arto o di un coagulo nelle arterie polmonari, può essere preferita la rimozione chirurgica, poiché può eliminare un rischio significativo per la salute. Tuttavia, non è la scelta migliore per tutte le persone, ma questo può cambiare e i miglioramenti chirurgici potrebbero renderlo un’opzione migliore in futuro.
La procedura effettiva è di solito abbastanza semplice e non richiede molto tempo per essere eseguita. I chirurghi vascolari di solito eseguono questo intervento e, a condizione che tutto vada bene, molte persone entrano ed escono da una sala operatoria in un paio d’ore. Avranno bisogno di un follow-up significativo e alcuni sono così malati che richiederanno diversi giorni di recupero in ospedale prima di tornare a casa.
Come affermato, il grande rischio è lo sviluppo di ulteriori coaguli. Altri potenziali rischi dopo l’intervento includono ictus, un coagulo di sangue che muove i polmoni o sanguinamento post-operatorio. Il rischio è ridotto utilizzando stent, trattamento anticoagulante o posizionamento di un filtro e il tasso di successo iniziale complessivo di questi interventi è del 70% o superiore. Le complicazioni sono più probabili quando viene eseguita una trombectomia per un paziente con più di 65 anni, con qualsiasi tipo di disturbo emorragico, o che ha una malattia cardiaca o renale avanzata o condizioni correlate come l’ipertensione. Quando questi rischi sono presenti, i medici devono soppesare i benefici dell’immediatezza dell’intervento chirurgico rispetto alla probabilità di complicanze.