Un ago endovenoso è un tipo di ago che viene inserito in una vena per somministrare farmaci e liquidi come ordinato da un medico. Questi tipi di aghi sono solitamente un piccolo tubo cavo chiamato cannula che è inguainato su un ago appuntito chiamato trocar. L’ago viene utilizzato per perforare la pelle e accedere alla vena. Una volta all’interno della vena, il trocar viene retratto, lasciando in posizione la cannula di plastica per la somministrazione del farmaco.
L’ago endovenoso è disponibile in varie dimensioni di diametro chiamate calibri. Più piccolo è il numero del calibro, maggiore è il diametro dell’ago. Un ago calibro 16 è più grande di un ago calibro 24. Il tipo di terapia endovenosa (IV) ordinata può determinare la dimensione del catetere IV necessario. Ad esempio, una trasfusione di sangue richiede un ago da 18 o 20 gauge.
L’inserimento di un ago endovenoso deve essere eseguito solo da personale addestrato. L’ago viene solitamente posizionato in una vena della mano, del braccio o della curva del gomito. Occasionalmente, se non ci sono vene visibili nelle braccia, l’ago IV verrà posizionato in una vena del piede o della gamba. I IV del cuoio capelluto sono talvolta usati sui neonati.
Dopo che l’ago è stato inserito nella vena, può essere collegato a una linea IV o a un breve pezzo di tubo cavo chiamato heplock. La linea IV sarà collegata a una sacca di liquidi o farmaci. Un palo endovenoso con una pompa programmabile viene utilizzato per somministrare la terapia IV.
Ci sono complicazioni che possono verificarsi quando si inserisce un ago endovenoso. Se l’ago intacca il lato della vena, può causare la fuoriuscita di sangue nel tessuto circostante. Questo si chiama “soffiare” la vena. La vena alla fine guarirà, ma l’individuo potrebbe avere un grande livido in quella zona.
Altre complicazioni possono includere l’infezione nel sito di inserimento. I Centri statunitensi per il controllo delle malattie raccomandano di cambiare l’ago ogni 72-96 ore per ridurre il tasso di infezione. Se la cannula IV migra all’esterno della vena, i fluidi endovenosi possono infondere nei tessuti circostanti. Ciò può causare gonfiore e dolore. Alcuni farmaci per via endovenosa sono estremamente caustici e possono effettivamente causare la morte del tessuto circostante.
Una volta che la necessità di un ago endovenoso è passata, può essere facilmente rimosso. Il personale sanitario indosserà i guanti e rimuoverà il nastro che tiene in posizione l’ago IV. Quindi estrarrà con cautela la cannula di plastica dalla vena. A volte è necessario esercitare una pressione sul sito di inserimento per fermare l’emorragia. Una piccola benda verrà quindi posizionata sul sito di inserimento.