Il dolore e i crampi alle gambe sono abbastanza comuni e di solito non sono gravi, ma in genere non sono nemmeno piacevoli. Il miglior trattamento per loro prevede massaggi, terapia del calore e farmaci antidolorifici, nonché esercizi per ridurre le possibilità di recidiva. Di solito una persona può curarsi da sola, ma coloro che soffrono di crampi alle gambe regolarmente dovrebbero parlare con un operatore sanitario.
Molte persone hanno avuto l’esperienza di svegliarsi nel cuore della notte con un lancinante dolore al polpaccio, e quando un tale cavallo di charley colpisce, la prima tendenza è solitamente quella di cercare di raddrizzare la gamba e massaggiare il muscolo che causa il dolore. Questa reazione istintiva è in realtà il modo migliore per alleviare un crampo alle gambe e anche l’applicazione di un termoforo caldo sull’area dolente è efficace per un sollievo immediato. Se il dolore persiste, la persona può assumere un antidolorifico come l’aspirina o l’ibuprofene per alleviare il dolore.
Se il dolore e i crampi alle gambe sono un evento raro, non c’è bisogno di fare altro che trattarli quando si verificano, ma se una persona soffre spesso di questa condizione, ci sono una serie di misure preventive che possono aiutare a ridurne la frequenza e severità. La disidratazione è una causa comune di crampi notturni alle gambe, quindi il malato potrebbe scoprire che aumentare la quantità di acqua che beve ogni giorno potrebbe essere sufficiente per risolvere il problema. L’alcol può causare disidratazione, quindi si consiglia di limitarne l’uso.
Anche una carenza di calcio e/o magnesio potrebbe causare dolore al polpaccio, quindi una persona che ha frequentemente crampi alle gambe o cavalli di razza dovrebbe mangiare cibi ricchi di questi due minerali per vedere se questo risolve il problema. Latte, broccoli, noci e fagioli sono ricchi di calcio e magnesio. L’aggiunta di un supplemento giornaliero che contenga entrambi i nutrienti è un buon modo per garantire che un individuo abbia abbastanza di questi importanti minerali.
Una carenza di potassio può anche causare crampi muscolari. Come con gli altri minerali, l’aggiunta di più potassio alla dieta può spesso aiutare a prevenire il verificarsi di crams. Gli alimenti ricchi di potassio includono banane, arance, pomodori, broccoli e uva.
La mancanza di esercizio fisico può anche contribuire al dolore e ai crampi alle gambe, quindi lo stretching e il movimento regolari possono aiutare. Stare in piedi a poco più di un braccio di distanza dal muro, quindi sporgersi in avanti con le braccia tese finché i palmi non sono contro il muro, può aiutare ad allungare i muscoli del polpaccio. Un altro esercizio è stare su una scala con una mano su una ringhiera per mantenere l’equilibrio e i talloni che pendono da un gradino, quindi alzare e abbassare i talloni. Questi sono ottimi esercizi per allungare e rafforzare i muscoli del polpaccio.
I crampi alle gambe non devono essere confusi con la sindrome delle gambe senza riposo, che è caratterizzata da una sensazione di gattonare alle gambe. Se i trattamenti comuni non aiutano ad alleviare i crampi, o se si verificano con grande frequenza, il malato dovrebbe consultare un medico che può determinare se c’è una condizione medica di base più grave.